20 aminoàcids levógiros

2003/08/08 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Biokimika

Aquesta desviació de la llum polaritzada cap a la dreta o cap a l'esquerra està relacionada amb la quiralidad, segons la qual les molècules són dextrogiras o levógiras respectivament. Però, què és aquesta propietat química menys coneguda en les molècules? En resum, la quiralidad està relacionada amb la conformació espacial dels components de la molècula. De fet, si una molècula levógira es col·loca davant d'un mirall, veurem la molècula dextrogiro, és a dir, la imatge del mirall insuperable. És el que ocorre amb les mans dels éssers humans, que mai poden superposar-se. I segons aquesta quiralidad, les propietats químiques de la molècula canvien.

En els aminoàcids no ocorre el mateix. Encara que la llum polaritzada pugui dirigir-se cap a la dreta o cap a l'esquerra, les seves propietats químiques no variaran en funció d'això. No obstant això, en la naturalesa s'ha detectat que els 20 aminoàcids són levógiros i s'ha trobat una explicació.

La serina, un dels 20 aminoàcids, és molt exigent en termes de quiralidad. La majoria dels aminoàcids són capaços de formar enllaços febles amb els altres aminoàcids sense tenir en compte el seu quiralidad. La serina, per part seva, és bastant peculiar en aquest aspecte, ja que forma estructures clúster més sòlides d'unió de vuit molècules. Aquests clústers, coneguts com oktameros, estaran formats per molècules dextrógiras o levógiras, però mai per una mescla entre ambdues. Curiosament, una vegada format l'octamero, aquest és capaç d'establir relacions sòlides amb els aminoàcids de la mateixa quiralidad i els sucres de la contrarellotge. Per tant, creuen que la serina exerceix un paper similar al porter d'una discoteca, és a dir, si l'aminoàcid és levógiro cap endavant i, en cas contrari, els anima a canviar la quiralidad. De fet, en la naturalesa es troba la serina levógira, de manera que tots els aminoàcids es converteixen en levóginos.

No obstant això, si malgrat tractar-se de molècules amb diferents tipus de volutes, les propietats químiques no canvien, per què el domini de la serina levógira enfront de la serina dextrógira? Aquest serà el pròxim repte dels experts. La teoria de la serina ens parla de la importància de la quiralidad en l'origen de la vida.