20 anys sense poder fugir de la SIDA

2001/06/05 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Mikrobiologia
• Farmakologia
• Medikuntza

Això va ser ‘XX. Primera petjada escrita del que s'ha anomenat la ‘epidèmia del segle XX’. No obstant això, el virus portava anys contaminant a persones de tot el món. De fet, l'investigador de l'Institut Pasteur Luc Montaignier i l'estatunidenc Robert Gallo, per separat, van detectar el virus de la SIDA cap a 1978.

L'origen de la SIDA no està del tot clar, però alguns creuen que des dels micos africans s'ha produït un virus adaptat a l'ésser humà. Al principi era desconegut, es va expandir ràpidament i ha causat nombroses morts (22 milions de morts a tot el món i 40 milions de persones pateixen virus o malaltia).

Encara que els laboratoris i els estats de tot el món estan investigant sobre la SIDA, encara no s'ha aconseguit remei. No obstant això, s'ha avançat molt i a pesar que abans la tinença d'un virus suposava una mort segura, ara la supervivència dels infectats i els malalts ha augmentat considerablement. Paral·lelament, s'ha fet una gran feina en la prevenció, aconseguint que cada any hi hagi menys casos en diferents països. Lamentablement, sobretot als països del sud del Sàhara, la situació és molt greu i l'epidèmia continua augmentant a causa de l'escassa incidència de les campanyes de prevenció i a la dificultat d'obtenció de medicaments.

D'altra banda, les recerques s'estan duent a terme en tots els àmbits: conèixer el virus, conèixer el mecanisme de contaminació, millorar els medicaments, aclarir la seva relació amb la genètica i, sobretot, obtenir la vacuna. I sembla que últimament s'estan obtenint resultats esperançadors, ja que la setmana passada es va informar d'una vacuna eficaç en un laboratori belga.

Segons el laboratori GlaxoSmithKline, aquesta vacuna permetia que els micos infectats amb més d'un any i mig d'antelació continuessin sans i que abans de finalitzar l'any comencessin a realitzar proves clíniques en humans. La vacuna consta de dos antígens i un component auxiliar. Un dels antígens, el GP120, té una bona resposta immune al virus i es coneix des de fa temps. Però l'altre antigen (NefTat) és nou i està format per dues proteïnes reguladores del virus. El virus necessita aquestes dues proteïnes per a reproduir-se en el cos humà, per la qual cosa els investigadors creuen que han trobat la clau.

Sens dubte, els bons resultats de la vacuna en els éssers humans serien un assoliment enorme, però la resta de línies de recerca han de seguir endavant i la lluita ha de seguir en tots els àmbits, perquè la victòria està encara lluny.

Informació addicional: http://www.cnn.com/specials/2001/aids/stories/diagnosis.then.now/index.html http://abcnews.go.com/sections/us/dailynews/aids_2001_intro.html