2003: resultats de la ciència

2003/12/27 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

• Historia

Primera fotografia de la pneumònia atípica. Sense flaix, desgraciadament el SARS va tenir uns mesos de lluentor natural. El virus va afectar a més de 8.000 persones i va assassinar a més de 800. la Xina, Hong Kong i Taiwan van ser els països més afectats, però la malaltia va arribar fins al Canadà i els Estats Units. Per això, va ser considerada com una epidèmia mundial. Al març van aparèixer els primers casos i malgrat els esforços realitzats, fins a juliol l'OMS no va considerar una epidèmia controlada. Amb l'epidèmia sota control, l'Organització Mundial de la Salut va assegurar que mantenir-la sota control no significava la desaparició de la malaltia. El temps li ha donat la raó perquè al desembre va aparèixer un nou cas a Taiwan.

L'ADN també es va centrar en els mitjans de comunicació, sobretot en les recerques que es poden realitzar amb les mares cel·lulars. A pesar que continua sent tema d'actualitat, l'ADN s'ha inclòs entre aquests històrics. El 28 de febrer de 2003 es va complir mig segle des que el biòleg estatunidenc James Watson i el britànic Francis Crick van descobrir la doble hèlix. Aquest descobriment va obrir el camí a la recerca dels gens, la genètica, i d'ella es deriva, entre altres coses, el projecte genoma humà. A l'abril es va anunciar el final del projecte de genoma humà. Si hi ha hagut temps, aquest final és llarg, perquè en els dos últims anys han anunciat almenys tres vegades que estava acabat.

El de Dolly ha estat un altre d'aquests noms propis que ha deixat anys. Sens dubte, Dolly ha estat l'ovella més famosa del món, ja que va ser el primer mamífer clonat en un laboratori. Va morir el dia dels enamorats, als set anys d'edat. En el cas de les ovelles, Dolly va morir d'un càncer de pulmó d'origen vulgaritzat, no per la seva formació clònica. Així ho afirmen els fundadors de Dolly, ja que, segons altres fonts, la causa de la seva mort va ser l'envelliment avançat. Malgrat estar morta, la primera ovella clonada no es perdrà en el calaix gran de l'oblit. Es podrà visitar en la capital escocesa, en el Museu Real d'Edimburg. En assabentar-se de la notícia, Ian Wilme, el creador de Dolly, va mostrar uns sentiments agredolços: content que Dolly anava a estar en públic i trist perquè no sentirà més el seu balaca. El propi Wilme també va voler dir que tenia intenció de clonar algun embrió humà poc després de la mort de Dolly. L'escocès no era l'únic que anunciava el seu desig de caminar per aquestes vies, ja que a l'inici de l'any la secta raeliana va anunciar la clonació humana. Els científics no els van prestar molta atenció.

L'astronomia, sí, ha rebut l'atenció dels científics les estrelles i els planetes. Al llarg de l'any han sorgit nombrosos descobriments astronòmics. El Big bang va ser un dels mirats, la gegantesca explosió del naixement de l'univers. Al febrer la sonda MAP va obtenir una foto molt curiosa, de començaments de l'univers. Basant-se en aquesta imatge, els físics han conclòs que el Big bang va ocórrer fa 13.700 milions d'anys i que la majoria de l'univers és matèria fosca i energia fosca. En la nostra galàxia també hi ha moltes matèries fosques i no sembla que l'altra matèria que hi ha en l'univers diferenciï molt de la fosca, ja que com ella s'està alimentant d'estrelles i galàxies pròximes.

En el límit de la Via Làctia circula la sonda Voyager en la zona denominada heliopausa. En aquesta zona la influència del vent solar comença a perdre força i s'obren les portes de la foscor interestel·lar. També es generen partícules de gran energia pel que la zona pot suposar un risc per a la sonda. Gràcies a la sonda Voyager, els científics esperen obtenir les primeres dades correctes sobre aquesta zona turbulenta. La sonda es troba actualment a 90 unitats astronòmiques del Sol, a 13.500.000.000 quilòmetres. Abans d'arribar, va observar als gegants Júpiter i Saturn. Va arrencar fa 26 anys, al setembre de 1977, i de moment és l'objecte que més lluny ha arribat de la mà de l'home enviat a l'espai. Després de la sonda Voyager 1 també va partir la sonda Voyager 2, però en una altra direcció. Ell ha estat l'únic aparcament que ha arribat a Urà i Neptú, que també té la seva meta a la frontera.

Els que estan arribant a la meta són les sondes que van o han arribat a Mart, les expedicions Mars Express de l'Agència Espacial Europea i Mars Exploration Rover dels Estats Units. El viatge no és d'estranyar, perquè la Terra i Mart estan més a prop que mai, a uns 60.000.000 de quilòmetres. La sonda japonesa Nozomi també tenia com a objectiu Mart, però a la fi d'any els japonesos van donar la sonda perduda. No és d'estranyar que al llarg de tot el viatge no s'han pogut superar les dificultats.

Els xinesos han estat capaços d'afrontar totes les dificultats en matèria espacial. D'aquesta manera, els xinesos s'incorporen al club dels quals han enviat a l'home a l'espai. La sonda Shenzou i Yang Liwei es van convertir a mitjan octubre en prestigiosos taikonados. Els xinesos bingo i els estatunidencs van vagarejar. De fet, el passat 1 de febrer el transbordador Columbia es va veure sorprès. Quan viatjava sobre Texas, a 62.000 quilòmetres d'altura, va començar a entrar en l'atmosfera i es va desintegrar bruscament. A l'interior hi havia set persones. L'accident va provocar la cancel·lació de diversos vols d'aparcament. Per a l'Estació Espacial Internacional, per exemple, va caldre posposar molts.

L'abreviatura ITER també ha donat molt a dir i segurament ho farà d'ara endavant. Amb aquest projecte es pretén obtenir de forma controlada l'energia de fusió, l'energia de les estrelles. La idea no és nova, ni tan sols el projecte, però l'any passat i en el qual s'està iniciant s'han produït diverses notícies. El més important de la ubicació. Ubicació de la seu central del projecte ITER A aquesta pregunta s'ha volgut donar resposta l'any 2003, però sembla que la qüestió va per molt de temps. el Canadà, el Japó i Europa són els candidats. Dins d'Europa hi havia dues opcions, la francesa i l'espanyola, i es va triar la francesa. Com la del Canadà també va ser rebutjada, hauran d'aclarir la qüestió entre el Japó i França. En aquesta qüestió, per descomptat, no es tindran en compte únicament els criteris científics. Per exemple, els Estats Units ha secundat des dels seus inicis el projecte europeu, però la seva actitud durant la guerra de l'Iraq ha fet que no estiguin disposats a fer costat a França. En qualsevol cas, aquest 2004 aclarirà la qüestió.

Els siamesos han estat uns altres dels protagonistes de l'any. La veritat és que tenen lloc tots els anys, ja que els cirurgians intenten realitzar alguna operació espectacular en un any i en el següent. La intervenció de dues germanes iranianes al juliol va atreure l'atenció de tot el món. Les germanes portaven 29 anys lligades des del cervell. L'operació es va dur a terme a Singapur. Van participar 28 experts i més de 100 col·laboradors en el treball del quiròfan, però tots els esforços van ser inoblidables. Després de dos dies d'intervenció, els iranians van morir dessagnats. Quan van entrar en el quiròfan, les germanes sabien que l'operació era perillosa i que la mort tenia molts números en aquella loteria. No obstant això, perquè cadascun pugui fer la seva vida, van decidir assumir el risc. L'aposta els va sortir equivocada. Els nens egipcis Mohamed i Ahmed Ibrahim, no obstant això, no sabien a què s'enfrontaven quan van entrar a l'octubre en un hospital de Dallas. Tots dos estaven també units pel cap. L'operació va sortir molt millor que la germana de l'Iran, ja que després de 18 hores de treball els caps dels germans estaven separades.

Clar que ha passat més anys, però el que més resumeix és l'anterior. I a més, mirant cap endarrere, cadascú fa la seva pròpia elecció, cadascú decideix a què donar importància i a què no, què deixarà petjada i què passarà per sorpresa, quins fets tindran conseqüències reals o quin esdeveniment és només aparent.

No obstant això, s'han sumat més títols en els mitjans de comunicació. Si us agrada, a continuació alguns d'ells presos en la segona elecció: Han mesurat la força de la gravetat. Microscopi acústic. Pi batent rècords. Llançament de l'últim Ariane 4. Troben l'adhesiu entre l'embrió i la mare. Dos quilòmetres de teletransporte un fotó. Pirañas herbívores desconegudes. Fetge encara convertit. Després de 31 anys, Pioneer s'ha silenciat. Tireta per a accelerar les ferides. L'efecte d'hivernacle afecta a la pressió. Jean-Pierre Serre, primer Abel premiat. Avantpassat fòssil de primats petits. Un altre assoliment en el creixement de les cèl·lules mare. Júpiter més satèl·lits. Un esquelet neolític en Jaizkibel. Premi al centre CEIT pel niobi. Cotxe amb alcohol o gasolina. Número i lloc d'expulsió de la màquina. Nou test per a la detecció de tuberculosi. S'ha detectat una partícula subatòmica desconeguda. Vacuna contra els prions. Han aconseguit silenciar els gens defectuosos. La teràpia gènica ha causat càncer en nens de bombolles. Vestit súper dur que condueix l'electricitat. Primer cavall clonat. Comencen a provar la vacuna de la sida en humans. Descobreixen la xarxa d'aranyes més antiga del món. Civilitzacions andines, més antigues de l'esperat. Premi Euskadi per a Jesus Ugalde. Avió 100 anys.

Publicat en l'apartat D2 de Deia.