67O cometa de P/Churyumov-Gerasimeno contén menos osíxeno do esperado

2022/03/18 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Aeronautika
• Kimika
• Astronomia

En 2015, o soado buque da Axencia Espacial Europea, Rosetta Recintos, atopa osíxeno molecular en cómalos do 67P/Churyumov-Gerasimeno. Este descubrimento sorprendeu aos investigadores ao non ver nunca cometas emisoras de osíxeno, e moito menos. Isto obrigou aos científicos a pór en cuestión o que sabían acerca da creación do Sistema Solar. Con todo, unha nova análise realizada por investigadores da Universidade Johns Hopkins atopou esta vez una explicación lóxica a este descubrimento: o cometa contén dous depósitos de osíxeno no seu interior, polo que parece que hai máis osíxeno do que realmente hai.

Como se libera máis concentrado destes depósitos, en 2015 concluíuse que o cometa tiña moito osíxeno. De feito, concluíron que era a cuarta molécula máis abundante do cometa (despois do H2O, o _CO2 e o _CO). Agora ven que non é así, que só está en almacéns.

Ademais, segundo os investigadores, este osíxeno non se formou cando se creou o Sistema Solar (aínda que en principio pensouse así), senón que se acumulou despois no cometa, cando se foi atrapando nas capas exteriores.

En 2015, viron que o osíxeno molecular saía do cometa xunto coa auga, e concluíron que a auga e o osíxeno uníronse no mesmo momento en que naceu o Sistema Solar, polo que recibiu cométalos. Isto puña patas para arriba todas as teorías da creación do Sistema Solar. A segunda opción era a formación de osíxeno desde a auga no propio cometa. A nova investigación anulou ambas as hipóteses.

Han visto que o osíxeno que se desprende non sempre salgue coa auga. Segundo a posición do cometa respecto ao Sol e, por tanto, segundo a estación do cometa, a auga aparece conxelada, e nesas épocas o osíxeno non salgue do cometa acompañado de auga.

Os investigadores sinalan a necesidade de profundar no estudo da relación do osíxeno con outras moléculas do cometa, especialmente co metano e o etano, xa que iso pode axudar a determinar o que o osíxeno contén coa auga e a explicar a súa orixe.