Encuentran un anticuerpo que afecta a todo tipo de virus de la gripe A

2011/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Un equipo del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Suiza ha identificado un anticuerpo que afecta a todos los subgrupos o tipos de virus de la gripe A y ha dado a conocer su descubrimiento en la revista Science. A pesar de que el propio anticuerpo no sirve para vacunarse, los investigadores han mostrado la esperanza de desarrollar una vacuna antigripal más sostenible a partir de ella.

En el estudio se analizaron las células inmunitarias de ocho individuos infectados o inmunizados con diferentes tipos de virus, concretamente los glóbulos blancos que producen anticuerpos. Pues analizando más de cien mil células de este tipo, encuentran un anticuerpo que afecta a los dieciséis subtipos de virus de la gripe A.

Posteriormente, utilizando la cristalografía por rayos X, han descubierto que este anticuerpo se asocia a la proteína de hemoglutinina superficial del virus. A diferencia de la mayoría de anticuerpos, se asocia al pie de la proteína y no a la cabeza. Esta región es más sensible en caso de mutaciones, por lo que es más estable. Por ello, los investigadores consideran que una vacuna que pueda atacarla sería más útil que la actual.