Limpiar o matar aire
2005/07/01 Imaz Amiano, Eneko - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria
La máscara de gas es la que recibe aire limpio de una botella que se lleva en la espalda. J. El invento de Lane llevaba aire comprimido en la botella.
El sistema de submarinismo es el mismo que el de los bomberos. Entre los humos de los incendios suele haber muy poca cantidad de oxígeno, por lo que incluso con la limpieza del aire exterior no habría suficiente oxígeno para respirar adecuadamente. Por eso los bomberos utilizan máscaras de gas autónomas.
En los inicios de la historia, el objetivo de los sistemas embotellados era similar al de los sistemas de lavado de aire exterior; poder caminar o trabajar entre humos o ‘aire sucio’.
Hoy en día, sin embargo, normalmente, el nombre de máscara de gas se utiliza para designar las máscaras que limpian el aire contaminado. Se colocan en la cara, unos cubren sólo la boca y la nariz y otros cubren toda la cara para aumentar la protección.
Las máscaras de gas extraen contaminantes del aire y convierten el aire en respirable. Las toxinas en el aire pueden ser gases o partículas y están protegidas por las máscaras de gas.
Las tres formas de eliminar los componentes peligrosos son filtrado, absorción o adsorción y reacción. Pero en todo caso, el oxígeno que finalmente se respira es el que está en el aire contaminado.
Filtrado
Este sistema es el más simple de los tres y extrae partículas del aire como bacterias, virus o esporas.
Seguramente alguna vez has utilizado un pañuelo para protegerte del polvo. Esto es, en definitiva, un filtro contra las partículas en el aire.
En trapo o máscara, los orificios del filtro deben ser menores que las partículas en el aire para evitar su paso. Así, las máscaras de gas filtran partículas mayores de 0,3 micras.
Lógicamente, al obstruir el filtro hay que modificarlo, pero tiene otro límite. Cuanto más pequeños son los agujeros, más fuerza es necesaria para hacer pasar el aire y respirar. Por ello, los contaminantes gaseosos, mucho menores que las partículas, deben ser extraídos por otros sistemas.
Absorción o adsorción
La absorción es la absorción de una sustancia por otra. La adsorción, sin embargo, consiste en que un sólido mantiene en su superficie moléculas o iones gaseosos o líquidos.
filtros de la máscara solo se debe cambiar el filtro.
La influencia de uno u otro es la misma: la sustancia contaminante queda adherida al filtro.
El carbón activo es muy apropiado para la captura de materia orgánica. Se trata de un carbón tratado con oxígeno, con millones de pequeños poros entre los átomos de carbono, con una superficie de entre 300 y 2.000 m 2 por gramo, muy utilizada para capturar sustancias que dan olor o color a gases o líquidos.
La zeolita también es muy utilizada para la extracción de compuestos orgánicos e inorgánicos. Las zeolitas naturales son minerales hidrofílicos formados por aluminio, silicio y oxígeno.
Si bien en este sistema de filtración puede producirse una reacción química, no es necesario, puede funcionar porque las cargas eléctricas adversas se atraen.
El mismo efecto se consigue cuando un pañuelo se moja y se coloca en la boca y la nariz para protegerse del humo. El humo será absorbido por el agua del pañuelo y llegará a las vías respiratorias un aire más limpio.
Reacción
Esta tercera forma de limpieza de la máscara se basa en que las sustancias nocivas reaccionan más fácilmente que el aire.
Se utilizan reactivos, como sustancias ácidas, para que reaccionen con tóxicos. El reactivo está pegado a un soporte o matriz como si fuera una tapa. Muchas veces el soporte es de resina y, cuanto más poroso sea, mayor
será su superficie, mayor será la cantidad de ácido que se le pueda pegar como cobertura, lo que permitirá filtrar más aire.
Al entrar en la máscara, la toxina reacciona con el reactivo y se neutraliza.
Fuente de fetichismo
No son muchos, pero hay quien utiliza las máscaras de gas para el fetichismo sexual, sobre todo en el Reino Unido. Hay que encontrar una explicación a todo esto y se ha dicho que puede ser un imprinting infantil, máscaras II. Desde su uso en la Guerra Mundial. Pero esto no explica el caso de los que no eran niños en aquella guerra. Una opción puede ser formar parte del llamado ‘fetichismo de la goma’ o que la apariencia no humana que lleva máscara de gas genere fantasías eróticas.
