¿Diferencia? Un único gen

2007/04/12 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

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Los perros de la imagen son un diminuto Chihuahua y un gran perro de caza irlandés. Aunque parezca mentira, ambos son perros adultos de la misma especie, pero tienen una diferencia importante: el tamaño.

Por ello, ambas razas caninas son muy adecuadas para estudiar la base genética del tamaño de los perros. En ello han trabajado en el Instituto de Investigación del Genoma Humano de Estados Unidos y, secuenciados por los genes de varios perros, han descubierto que el que separa a los perros grandes y pequeños es un único gen.

Es más, parece que la clave de la pequeñez de muchas razas caninas está en un único nucleótido del gen IGF1. Esta variedad genética de los perros más pequeños se remonta a tiempos remotos (siglos), por lo que al crecer las razas caninas parece que el hombre escogía ejemplares de pequeño tamaño.

Foto: Tyrone Spady, NHGRI.