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Envases de algas

2002/10/16 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

En la Universidad de Tecnología Graz de Austria se ha inventado el material biodegradable Alginsulate para sustituir el poliestireno expandido utilizado en el envasado de alimentos y otros productos.

El equipo de investigación ha utilizado algas pardas secas para elaborar el material, ya que tanto la planta completa como los alginatos de la pared celular son muy adecuados para inflarlos, formar espuma y dar la forma deseada. Además, estas algas son abundantes y crecen en grupos en los mares de todo el mundo.

El poliestireno es sustituido por otros materiales biodegradables como el maíz y la patata, que son muy atractivos para insectos y ratones. Además, los maíz o patatas que se cultivan para usos industriales ocupan terrenos aptos para la agricultura. Por lo tanto, el uso de algas parece tener ventajas notables.

Según los investigadores, las empresas chinas de comida rápida están muy interesadas en este material. A finales del año 2000 se prohibió el uso de poliestireno en muchas ciudades y pueblos por su incidencia ambiental. En consecuencia, la demanda de envases biodegradables es elevada y Alginsulate se considera idóneo para cubrir esta demanda.

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