Solució de sorres d'acer

2007/07/01 Txintxurreta Agirre, Arantxa - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Industria
• Ingurumena
• Birziklatzea

(Foto: D'arxiu)

L'acer inoxidable és probablement el més conegut dels acers. Està de moda, són d'acer no oxidable culleres, ganivets, cassoles, barriques d'algunes sidrerías, cuines... No obstant això, existeixen altres tipus d'acers, com els d'aliatge, baix aliatge o carboni. Aquests últims es veuen, per exemple, en la carrosseria dels cotxes, en els somiers i en els cascos dels vaixells. Aquests acers difereixen en la seva composició química.

L'acer és un aliatge basi de carboni i ferro, però pot portar crom i níquel. Malgrat la seva duresa, en calenta és fàcil donar forma, que probablement és la principal característica de l'acer. L'acer s'obté per escalfament de la ferralla i en el procés es generen diferents subproductes. Del ferro escalfat en el forn elèctric surt l'escòria o escòria negra, pesada, de la depuració de la qual surt una pols fina, l'escòria blanca. Cadascun té la seva composició i propietats.

El País Basc compta amb 15 acereries entre les quals es generen centenars de milers de tones d'escòries. Els residus són gestionats per les pròpies fàbriques i la seva destinació final és majoritàriament en els seus abocadors. No obstant això, l'escòria negra té solució i s'utilitza per a fer carreteres. L'escòria blanca és, per tant, la que més s'acumula, ja que aquesta no s'utilitza per a cap altre ús.

Solucions en la tesi

L'escòria blanca és una pols fina que s'acumula formant dunes en els abocadors de les acereries. En una tesi presentada en la Universitat del País Basc es proposen tres solucions per a convertir aquesta pols en una cosa útil.

El superior és una escòria blanca; l'inferior és una escòria negra. La seva solució pot estar en el sector de la construcció.

A. Txintxurreta

Per exemple, pot utilitzar-se com a morter. El morter s'utilitza per a recobrir murs de maó. Es realitza principalment amb ciment, sorra i aigua. L'addició d'escòria blanca al morter no altera les seves característiques i redueix el procés en requerir menys ciment. A aquesta conclusió ha arribat Milagros Losañez, autora de la tesi citada, dels estudis realitzats en el laboratori.

De la mateixa manera, l'escòria blanca pot ser utilitzada per a la formació de sòl ciment, donant rigidesa a les pistes. Si bé s'ha fet de forma no reglada, els residus de les acereries són utilitzats des de fa molt temps per a aquesta tasca, la qual cosa ha comprovat qualsevol persona que ha caminat per la muntanya. S'ha realitzat barrejant escòria blanca i escòria negra. Ara, després de la recerca, s'ha demostrat que aquesta mescla té excel·lents propietats per a aquesta aplicació. Per exemple, s'ha demostrat que l'aigua de pluja no arrossega indicis clars, per la qual cosa l'ús d'escòria és ecològicament acceptable.

D'altra banda, existeix la possibilitat d'utilitzar l'escòria blanca com a formigó barrejada amb l'escòria negra, però s'han trobat alguns problemes en les proves realitzades i no és la solució més adequada per a la tesi, ja que requereix un control elevat del producte.

Residus matèria primera

Per cada tona d'acer produït es genera entre 120 i 150 kg d'escòria negra i entre 40 i 70 kg d'escòria blanca. Si es continua produint acer, la font de residus pot considerar-se inesgotable. La construcció i obra civil és un sector de gran força que consumeix gran quantitat de matèries primeres. D'aquesta forma es pot aconseguir un estalvi econòmic i una reducció de residus mitjançant la utilització del que un té de més.

Milagros Losañez, amb escòria blanca a les mans.

A. Txintxurreta

Per descomptat, en la pràctica no és tan senzill com sembla, i caldria solucionar alguns problemes primer. Per exemple, caldria introduir alguns canvis en la producció. De fet, avui dia en les acereries és l'acer el que té valor, l'escòria blanca és només un residu. Per això, no es controla la producció d'escòries. Si a partir d'ara es vol que sigui un producte de valor, caldrà controlar-lo com es fa amb l'acer.

Malgrat les dificultats, el desenvolupament sostenible i l'actitud de protecció del medi ambient incita a reduir i reciclar els residus. Els residus que cadascú genera en la seva llar són gestionats de manera individual, mitjançant el reciclatge de vidre, oli i paper, o utilitzant CDs, camises velles i marmites. De la mateixa manera, la indústria està buscant una solució als seus residus. Les acereries generen milers de tones de residus; la construcció i l'obra civil necessiten centenars de tones de materials. La combinació d'ambdues suposaria una petita reducció de la bossa d'escombraries humanes.