Se ha descrito una vía de transmisión de Alzheimer a partir de casos muy excepcionales

2024/01/31 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza

Los síntomas de la enfermedad del Alzheimer se encuentran en cinco personas que fueron tratadas con hormonas extraídas de los cerebros de los cadáveres. El estudio de estos casos sugiere que estas cinco personas podrían haber desarrollado el Alzheimer debido a la recogida de proteínas amiloides en el tratamiento. De hecho, las proteínas amiloides son una de las características biológicas de la enfermedad, y ya existían sospechas de que el Alzheimer, en este sentido, puede parecer con enfermedades que se transmiten por priones, como la de Creutzfeldt-Jakob.

En estos cinco casos que se describen a continuación, durante los años en los que la juventud recibió hormonas de crecimiento para tratar sus problemas de desarrollo. Ahora las hormonas de crecimiento se sintetizan, pero en aquellos tiempos se extraían de la glándula pituitaria de los cadáveres. Sin embargo, luego vieron que, en algunos casos, estaban infectados con prisiones que causan la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob y que eran un medio de transmisión. Por ello, hace ya 40 años que no se utilizan hormonas extraídas de cadáveres en sus tratamientos.

Antes de este estudio, el mismo grupo observó que algunas antiguas muestras de hormonas de cultivo extraídas de los cadáveres estaban infectadas con proteínas amiloides. Además, demostraron que si se inyectaban en el cerebro de los ratones producían acumulaciones de amiloides, aunque llevaban muchos años almacenados.

Ahora se ha querido ver si en estos cinco casos podría haber sido así, es decir, si las hormonas de crecimiento contaminadas con proteínas amiloides eran las causantes del Alzheimer desarrollado posteriormente. Y, según los resultados, existen indicios a favor de esta hipótesis.

Los investigadores han dejado claro que estos casos son realmente especiales y aislados: Por un lado, el alzehimer que han desarrollado no es frecuente, entre otras cosas, los síntomas que se les presentan muy tempranamente (entre los 38-55 años). Por otro lado, además del tratamiento hormonal, recibieron otros tratamientos que también podían influir en el trastorno cognitivo. Por último, en la actualidad no se utiliza este tipo de tratamiento y en las cirugías cerebrales y otros procedimientos se toman medidas muy estrictas para evitar contaminaciones.

Sin embargo, la investigación se ha considerado útil para conocer una posible ruta de transmisión del alheimer. El estudio ha sido publicado en abierto en la revista Nature Medicine.