Un secret de l'Amazones menys

2001/02/06 Elhuyar Zientzia

• Ekologia
• Hidrologia

S'han resolt els dubtes sobre la ubicació del nacedero del riu més gran del món. La font de l'Amazones es troba a 160 quilòmetres del Pacífic, encara que després d'un llarg recorregut de 6.400 quilòmetres, s'aboca a l'Oceà Atlàntic. Gràcies a una llarga recerca de dos anys, s'ha descobert que Amazones comença el seu viatge en el Nevat del Mismis del Perú a 5.600 metres d'altitud.

El riu Amazones ha guanyat el lloc del riu més gran del món. Es tracta del riu amb major cabal (200.000 km3/s) i la conca més extensa (7.050.000 km²). En algunes zones té una amplària de 6 km i una profunditat de 20-25 a 800 m.

La quantitat d'aigua que aboca a l'Oceà Atlàntic és quatre vegades major que la del riu Zaire i deu vegades major que la de Mississipiras. A més, s'ha calculat que una cinquena o quarta part de les aigües terrestres passen pel llit del riu Amazones. La conca abasta els estats del Brasil, Guyana, Veneçuela, Colòmbia, l'Equador, el Perú i Bolívia. Amb una conca tan extensa no és d'estranyar que estigui formada per més de 1.100 branques. Els més importants són Negre, Branco i Japura al nord i Marañón, Madeira, Tapajos i Xingu al sud. Amazones rep aigua durant tot l'any.

Com molts dels elogis que el riu Amazones mereix per la seva grandesa i riquesa, no podem oblidar la importància que té per als biòlegs tota la regió. Hi ha dos milions d'espècies d'insectes, 100.000 espècies vegetals, 600 tipus de mamífers i 2.000 espècies de peixos, moltes d'elles espècies que no es troben en cap altre lloc del món.