Amnesia electrónica

2012/06/01 Dannoritzer, Cosima - Comprar, tirar, comprar dokumentalen egilea Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Hace unos pocos meses, mientras ordenaba en mi despacho una estantería con polvo, descubrí un tesoro arqueológico: Una caja llena de disquetes de 3,5 pulgadas. Un arqueólogo, en primer lugar, definiría la fecha del descubrimiento. Así que miré las etiquetas. Estaban borrados a mano y me dijeron que eran de finales del siglo 20, de 1989 a 1995.

Me surgió una gran esperanza. ¿Podría alguno de estos disquetes encontrar inesperados hallazgos (similar a las cartas de amor que aparecieron en una vieja maleta encontrada en la cámara atadas con cinta de seda)? En las etiquetas no había romanticismo, sólo ponía "Backup". Para empeorar las cosas mi portátil era de 2007 y no tenía disquetera.

Metiendo el primer disco en un lector externo de discos --un lector dejado por un amigo- apareció una ventana que estaba vacía.

Al pulsar "Obtener información" para saber más sobre el disco, vi que no había ningún byte libre. Lo mismo ocurrió con el resto de disquetes. ¿Qué pasaba? Claro que había algo en los disquetes. Pero en 1998 mi amigo compró el disquetero después de que la casa Apple eliminara los lectores de disquetes y no leía disquetes más antiguos.

Empecé a darse cuenta de algo. El álbum fotográfico de mi abuela siempre estaba visible a simple vista, incluso después de que las fotos comenzaran a cerrarse. Todavía puedo leer sus cartas escritas a mano, aunque la tinta negra se ha vuelto marrón claro. Sin embargo, mi generación, orgullosa de su relación con las modernas tecnologías, necesita máquinas para llegar a sus recuerdos, pero estas máquinas son de corta vida y están desapareciendo rápidamente.

Mi siguiente paso fue visitar a un amigo. Nenad Jovanovic, afincado en Barcelona, reúne viejos ordenadores Macintosh. Propone introducir los disquetes en un ordenador acorde a su edad. De una balda ha cogido una caja y la ha utilizado con mucho cuidado, como si tuviera un recipiente Ming. ¿Quién dice que no es tan valioso como él? Es posible que algún día tengamos que recurrir a este tipo de museos para recuperar nuestros recuerdos personales.

Dentro de kutxa se encuentra un LCII, uno de los primeros modelos en color de Macintosh a un precio razonable, comercializado en 1992. Se ha rastreado una caja llena de cables, se ha encontrado el cable de corriente adecuado y se ha puesto en marcha el ordenador.

He metido mi primer disco en la unidad, y ahí están todos los recuerdos que he olvidado hace tiempo, entre otros, innumerables cartas escritas a amigos y familiares. Todos son ficheros Word sin imagen, cada uno de los cuales sólo ocupa dos o tres kilobytes. Me he tenido que recordar que a principios de los noventa todavía usábamos películas fotográficas, enviábamos las cartas desde la oficina de correos y veíamos la mensajería instantánea a través de ordenadores de archivos de vídeo en Star Trek.

¿Pero cómo puedo guardar los documentos recién encontrados? ¿Es compatible el controlador de una impresora actual con el ordenador del museo?

Pues no.

Pero Nenad tiene una idea mejor. Ha rastreado sus cajas y ha sacado un viejo modem. Poco después, el anciano abuelo LCII está conectado a Internet y poco a poco, uno a uno (está respirando! ), mi documentación está siendo enviada por correo electrónico a mi nuevo portátil para su almacenamiento.

En el portátil mis cartas antiguas se abren correctamente, pero hay ficheros que tienen un “formato desconocido”. La versión actual del software utilizado para la creación de estos ficheros no admite los archivos creados en 1995 con una versión anterior. Sólo han pasado diecisiete años desde entonces, pero para la programación informática podríamos decir que los de entonces son lenguajes prehistóricos obsoletos.

Es un problema muy grave. Por un lado, en nuestra sociedad tenemos la obsesión de grabar nuestras vidas: correos electrónicos, fotos, vídeos y otros archivos. Pero por otro lado, no hemos guardado los dispositivos capaces de descifrar esos recuerdos. De este modo, se corre el riesgo de convertirse en tan olvidados como el alfabeto maya, como un disquete de los años 80, un DVD con fotografías jpg de 2000 en una carpeta y una memoria USB de 2012. ¿Dentro de veinticinco años nuestros ordenadores seguirán siendo capaces de leer DVDs? ¿No están los conectores USB, tan útiles para las unidades externas, en peligro de extinción gradual? ¿Cómo asimilarán nuestros hijos y nietos la historia de la familia?

¿Es posible combinar las ventajas de los modernos formatos electrónicos (velocidad, movilidad, color, sonido y música) con la utilidad universal?

He vuelto a mi fichero personal. Todavía hay un disco que pone en la etiqueta "1989". Es un verdadero dinosaurio. Capacidad de almacenamiento de un megabyte completo. En aquella época, era una innovación revolucionaria, un disquete que estaba tan orgulloso como estoy ahora del disco duro externo de un terabyte.

Nenad ha metido su disco en un Mac Plus que se lanzó entre 1986 y 1990. Aparece una ventana con una carpeta de historias. He abierto la primera y afortunadamente el ordenador ha empezado a escanear. Pero un día la desgracia. Aparece en pantalla un mensaje de error con los datos dañados. Pantalla en blanco. Casi he oído el burlón de mi historia al evaporarse y han desaparecido en el cielo (o tengo que decirlo en la nube) en el gran cementerio de datos. ). Sé que después de una o dos décadas los datos magnéticos pueden empezar a borrarse. Por eso he echado el disquete a la basura. Pero no se ha perdido todo. En un breve repaso a mi historia (no hay que decir que no era en absoluto tan bueno como lo recordaba), se han pasado algunos datos a otro servicio de almacenamiento, el de mi cerebro y su memoria de baja fiabilidad. He hecho un café cargado para mejorar la memoria RAM y he vuelto al trabajo enseguida...