AMPK, controlador del desenvolupament cerebral

2009/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biokimika

Una proteïna, la proteïna AMPK, amb efectes sobre el càncer, la diabetis, el cor i la hipertensió, exerceix un paper important en el desenvolupament del sistema nerviós. Científics de la Universitat de Washington s'adonen d'això en un experiment en el ratolí: Inhibint la síntesi de la proteïna AMPK, els ratolins només desenvolupen el cervell a mitjana grandària.

La raó radica en el paper de la proteïna. Afecta a tantes malalties greus perquè participa en la gestió energètica de la cèl·lula AMPK. S'activa quan la cèl·lula sofreix falta d'energia, interrompent processos de gran consum (com la síntesi de lípids i proteïnes i el procés reproductiu) i posant en marxa uns altres de generació d'energia (com la creació de mitocondris). En general, la proteïna AMPK modifica els processos bàsics, provocant malalties greus quan funciona malament, una malaltia o una altra, depenent de la cèl·lula amb mal funcionament de l'AMPK.

Els científics han descobert que la cèl·lula mare del sistema nerviós està molt influenciada per la inhibició de la proteïna retinoblastoma, una altra proteïna que controla la reproducció. I si inhibim el procés de proliferació de cèl·lules mare, el cervell no pot desenvolupar-se correctament.