Anbar alavais : le joyau scientifique des médias

1995/08/01 Apellaniz Ingunza, Estibaliz | Nuñez-Betelu, Koldo Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Paleontologia
• Arkeologia

Il y a quelques semaines, nous avons connu le gisement d'ambre à haute teneur paléo-entomologique du Crétacé inférieur d'Alava. Les médias, comme c'est souvent le cas lorsqu'ils traitent des sujets scientifiques, nous ont de nouveau expliqué la découverte comme quelque chose d'imprécision et d'erreur. Même si la forme triste d'informer et le sensationnalisme journalistique traditionnel pouvait ruiner un peu la découverte, les paléontologues veulent dire que l'ambre alavaise a une importance scientifique.

L'ambre, résine fossile de conifères apparaissant sur les roches sédimentaires continentales, est connu pour l'être humain depuis longtemps et a été fréquemment utilisé dans les bijoux et les ornements, à la fois dans la magie et dans la médecine. D'autre part, si elle conserve à l'intérieur des restes d'êtres, elle a une grande valeur scientifique. Par exemple, en 1939, on connaissait déjà dans la zone baltique 2000 espèces d'insectes dans l'ambre de l'Oligocène, exploitée il y a de nombreuses années. Mais bien que celui-ci soit le plus célèbre, l'ambre est également connu en Alaska, au Canada, au Costa Rica, au Liban et en Sibérie, le plus ancien étant celui de Carbonifère.

D'autre part, le développement des insectes est étroitement lié à l'évolution des plantes, et le Crétacé Inférieur est le point de départ principal de l'évolution des plantes, puisque les angiospermes ont émergé à cette époque. Dès lors, de nombreuses plantes, y compris de nombreux angiospermes, sont pollinisées les unes aux autres à travers les activités des insectes. En plus de leur fonction pollinisatrice, les insectes occupent souvent d'autres activités, comme nourrir, construire des abris, etc. Dans les plantes, ce qui a conduit les gymnases à verser la résine que nous trouvons aujourd'hui comme ambre.

L'ambre, en plus de son contenu paléo-entomologique, est souvent riche en palinomorphes, pollen et spores, ainsi qu'en éléments paléobotaniques, et cet ensemble fossilifère peut avoir de grandes valeurs taxonomiques et biostratigraphiques. De plus, tant par les fossiles de l'intérieur de l'ambre que par la composition des gaz des bulles à l'intérieur de l'ambre, on peut fixer les caractéristiques physiques et chimiques de l'environnement de l'époque : les paléoécologiques. Récemment, on a réussi pour la première fois à ressusciter certaines des spores bactériennes de l'appareil digestif d'une abeille d'ambre, avec au moins 25 millions d'années d'ancienneté en République dominicaine, ce qui a rendu possible que la paléomycrobiologie ait donné l'une des plus grandes avancées de ces dernières années.

Bien que l’ambre alavais soit connu depuis des temps immémoriaux dans la zone des “Utrillas Facies” du Crétacé Inférieur, il est devenu important le contenu fosiliphérique qui vient d’être trouvé. Cependant, malgré l'abondance des insectes fossiles de l'ambre alavais, les palinomorphes fourniront davantage d'informations sur la paléoclimatologie tant de l'âge que de l'époque. D'autre part, les insectes fossiles des roches sédimentaires sont très rares en général et la plupart d'entre eux, et les mieux conservés se trouvent dans l'ambre. Ainsi, depuis le Crétacé, cette paléoentomologie a besoin d'insectes à l'intérieur de l'ambre.

Cependant, bien que 750.000 des 1,4 millions d'espèces actuellement connues sur Terre soient des insectes, en raison des difficultés de fossilisation en dehors de l'ambre, cette proportion n'est pas satisfaite parmi les groupes fossiles. Cependant, les arthropodes ont été abondants depuis longtemps et de nouvelles espèces ont été identifiées dans tous les gisements d'ambre. De nouvelles espèces et palinomorphe, des fragments végétaux (graines, feuilles...) et d'autres fossiles apparaîtront probablement dans l'ambre alavais. L'ensemble de tous les fossiles contribuera à diffuser notre connaissance de l'environnement dans le Crétacé inférieur sud de l'Alava.