AnHitz, experto científico vasco... virtual

2008/11/22 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Adimen artifiziala
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• Softwarea
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Este experto científico, llamado AnHitz, fue presentado, además de en estas dos carpas científicas, en el congreso sobre tecnologías del habla que se celebró la semana pasada en Bilbao. AnHitz es una persona virtual, con aspecto de mujer, capaz de responder preguntas sobre ciencia o tecnología en euskera.

AnHitz es muy acogedor y primero se pone en contacto con el usuario. Le pregunta su nombre y conoce su voz. A continuación le permite realizar una pregunta concreta o buscar información mediante palabras clave. Cuando el usuario le indica lo que quiere, AnHitz busca información en varias bases de datos de ciencia y tecnología en Internet. En cuanto se encuentra la respuesta, la comunica verbalmente.

Además, muestra por escrito el texto de la respuesta. Y también lee el título de esos textos, si así lo solicita, en euskera o en la lengua original. De hecho, busca información en tres idiomas: euskera, castellano e inglés. Después, enseña los de euskera tal cual, los de castellano traducen al euskera y los de inglés los da en la lengua original. Además, al hacer clic en el título de los textos, redirige al usuario a su página web original.

Para conseguirlo es necesario combinar varias tecnologías. Así, en Euskal Herria han colaborado cinco agentes: La unidad de I+D de la Fundación Elhuyar, los grupos Ixa y Aholkularitza de la UPV/EHU, y los centros tecnológicos VICOMTech y Robotiker.

Cada uno lo suyo y todos juntos

Los cinco comenzaron a trabajar en 2006 con el objetivo de desarrollar las tecnologías lingüísticas necesarias para la comunicación entre personas y dispositivos y gestionar los conocimientos de forma natural. Para alcanzar este objetivo general, cada agente ha trabajado en diferentes aspectos.

Por ejemplo, el personaje virtual femenino que aparece en pantalla ha sido desarrollado por VICOMTech. Cabe destacar que es tridimensional y que puede expresar emociones. La semejanza de la persona real facilita la comunicación y, al menos en la carpa científica de San Sebastián, los integrantes del stand de la Fundación Elhuyar tuvieron la oportunidad de demostrarlo: más de un visitante preguntó a Elhuyar si era lo que estaba en pantalla. Es decir, a AnHitz no le parecían robots, sino personas de carne y hueso.

El grupo de investigación de la UPV-EHU Aholkularitza y el centro de investigación Robotiker-Tecnalia han formado en el conocimiento y síntesis de la voz. Gracias a ello, AnHitz es capaz de pronunciar dialectos y palabras con diversas variantes, y él habla en euskara batua. Por otro lado, el sistema de respuesta a las preguntas y la capacidad de traducir documentos en Internet de forma automática al euskera se debe al grupo IXA de la UPV. Finalmente, la habilidad para buscar documentos multilingües es es fruto del trabajo realizado por el grupo de I+D de la Fundación Elhuyar.

AnHitz no está totalmente terminado, es un prototipo. Por el momento, sólo es experto en ciencia y tecnología y no responde a todo tipo de preguntas: quién, quién, cuándo y dónde mejor responde a preguntas con encuestadores. Pero los agentes tienen la intención de seguir mejorando la tecnología que hay detrás de AnHitz, y así es posible que pronto sean capaces de extraer información de otros ámbitos, como por ejemplo la búsqueda en otras bases de datos–, así como de responder a otro tipo de preguntas. ¡Quién sabe si algún día nos encontraremos con AnHitz en un aeropuerto, museo o tienda!

Publicado en Gara