Animaux dans l'espace

2007/05/19 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

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Pour tester l'influence des voyages spatiaux sur les êtres vivants, la NASA a lancé dans l'espace de petits singes, entre autres. (Photo: QUAI)

En fait, en 1947, les Américains ont envoyé des mouches de fruits dans la fusée V2 avec quelques grains de maïs. Ils voulaient voir comment l'apesanteur et le rayonnement les affecteraient, surtout parce qu'ils rêvaient d'envoyer l'homme dans l'espace, et avant ils devaient montrer qu'il ne souffrirait pas de mal. Pour cela, des animaux, non seulement des mouches de fruits, mais aussi des animaux plus âgés, en particulier des petits singes, des chimpanzés et des chiens, ont été utilisés.

Le premier était le singe Albert I. Il a été placé dans l'espace par les Américains, le 11 Juin 1948, sans grande propagande. Peut-être parce qu'ils soupçonnaient qu'il allait mourir? Après lui, en un an et demi, trois autres singes (Albert II, III et IV) moururent tous. Il convient de noter qu'ils voyageaient anesthésiés. En outre, des instruments de mesure de paramètres de santé ont été placés à la dernière, qui ont montré que le vol n'avait pas causé de dommages et qu'il est mort sur l'impact de l'atterrissage. D'autres Albert, apparemment, ont eu le même sort.

Chiens cosmonautes

Mais ils ont également eu un succès: En août 1948, une souris non anesthésiée est envoyée. Pendant le voyage, ils lui ont pris des photos et ont vu qu'il allait bien. Cependant, le mieux était qu'il a survécu à l'impact de l'atterrissage. Cependant, la plupart des souris envoyées par la suite sont mortes.

Les Américains ont continué à envoyer des singes et des souris dans les années à venir. De leur côté, les Soviétiques, après avoir essayé avec des rats et des souris, décidèrent d'envoyer leurs petits chiens, espérant qu'en vol ils seraient plus tranquilles que les singes. En outre, les femelles ont été choisies, car leurs selles sont plus faciles à ramasser que celles des mâles.

Un label arabe de l'année 1971 avec l'image de Laika. (Photo: Institut américain de santé)

Entre 1951 et 1952, neuf roquettes ont été envoyées, chacune avec une paire de chiens. En outre, trois chiens ont voyagé dans l'espace deux fois, donc ils ont montré que les vols ne leur nuisaient pas. Tous les vols étaient suborbitaux.

En 1957 ils réussirent à mettre en orbite un chien. Elle s’est popularisée sous le nom de Laika, mais en réalité elle s’appelait Kudriavka (“Kizkurtxiki” en basque). Les Américains l'appelaient Muttnik, le «chien sale russe» plus ou moins.

La vérité est qu'il était un petit chien gris qui a pris la rue. Sans juste former, ils l'ont mis dans la capsule de Sputnik 2 et n'ont pas pris le temps de préparer le retour contrôlé. Ainsi, Laika a passé dix jours dans l'orbite de la Terre. Pendant ce temps, ils ont vu manger et aboyer avec des caméras, mais il n'y a aucune image de sa mort. Il a été détruit avec la fusée en entrant dans l'atmosphère terrestre.

Autres peuples, autres animaux

Aravella araignée faire filet dans le vaisseau spatial. (Photo: QUAI)

Après Laika, au moins dix chiens ont été envoyés pour effectuer des vols orbital et suborbital jusqu'au 12 avril 1961. Ce jour-là, Juri Gagarin est devenu la première personne qui a voyagé dans l'espace. Il était soviétique, bien sûr.

Outre l'Union soviétique et les États-Unis, d'autres pays ont mis les animaux dans l'espace. Par exemple, la France a envoyé un rat dans l'espace en 1961. En 1962, il envoie deux nouveaux rats et, un an plus tard, le chat Félix. Des électrodes ont été placées sur la tête pour suivre l'activité du cerveau. Il a survécu au voyage spatial, mais le prochain chat qui lui a été envoyé est mort.

Des animaux d'autres espèces ont également été envoyés pour des expériences spéciales. Parfois, les résultats ont été vraiment curieux. Par exemple, en 1973, les Américains ont envoyé deux araignées, Anita et Arabella. Ils voulaient savoir comment ils se déroulaient pour construire un réseau d'araignées.

À ses débuts, Anita et Arabella se sont déplacées et fabriquaient de petits filets. Peu à peu, ils ont commencé à construire de grands réseaux, mais ils avaient des défauts. Il a fallu trois semaines pour construire des réseaux déformés. Le plus intéressant est que le fil était beaucoup plus faible que la normale. En l'absence de gravité, ils n'avaient pas besoin de fil si fort et, d'une certaine façon, ils ont pu ajuster la dureté du fil.

À cette époque, deux poissons ont également été envoyés pour voir comment ils étaient orientés sans gravité. Eh bien, même si d'abord ils tournaient l'un autour de l'autre, ils finissaient par nager avec le ventre en regardant les parois du vase.

Dans la Station Spatiale Internationale, on trouve des animaux de différentes espèces, tous petits comme des mouches et autres insectes, des vers, des larves d'oursins, des poissons, etc. Malgré leur petite taille, les expériences impliquées sont de grande valeur, de sorte qu'elles ne sont pas banales.

Publié dans Gara.