Antenes, orientació i migració
2009/11/29 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia
Aquestes papallones disposen d'un mecanisme d'adaptació a aquesta brúixola mòbil que els permet no moure's juntament amb el Sol. Doncs bé, la revista Science ha anunciat que les papallones monarques tenen aquest mecanisme en les antenes. Un grup de neurobiólogos de la Universitat de Massachusetts l'ha donat a conèixer a través d'experiments amb papallones monarca.
Amb la finalitat de descobrir on es troba aquest mecanisme, primer es van tallar les antenes a unes papallones i es va estudiar el seu comportament. Van veure que van perdre tota l'orientació i que van prendre les direccions triades a l'atzar per a volar.
Posteriorment, en lloc de tallar-les, van pintar les antenes amb esmalts: un grup de papallones amb esmalts negres opacs i un altre amb esmalts clars. Es va observar que en tots dos grups totes les papallones van prendre la mateixa direcció, per la qual cosa el mecanisme d'orientació estava en marxa. Les papallones que tenien les antenes pintades de negre no van prendre la direcció correcta, ja que la llum del Sol no arribava al mecanisme. Les papallones que tenien les antenes pintades amb esmalts clars van prendre la direcció adequada des del principi.
Tots els animals que migren necessiten un sistema i un punt de referència que els ajudi a orientar-se en el camí (Foto: Eric Rider).
I els que no són papallones, què?
Per descomptat, a més de les papallones, són molts els animals que migren al llarg del seu cicle de vida: un altre gran nombre d'insectes, ocells diversos, ratapinyades, zebres, nyus i balenes, peixos com el salmó, etc.
Per descomptat, tots necessiten un sistema i un punt de referència que els ajudi a orientar-se en el camí. El sol s'alimenta d'animals. Això sí, els que no tenen antenes, i alguns amb antenes, tenen ficat en el cervell el mecanisme d'adaptació solar.
El Sol no és l'única manera d'orientar-se. Per exemple, els animals nocturns no poden basar-se en el Sol. Perquè en algunes d'elles han vist que prenen com a referència la posició de la lluna i les estrelles en el cel.
Per a esbrinar aquest tipus de coses, els científics segueixen el mètode inventat per un investigador anomenat Kramer, que fica als ocells en una espècie de gàbia simulant en l'exterior de la mateixa les condicions que suposadament prenen com a referència.
Així han pogut comprovar, per exemple, que els xinesos, que migren d'Europa a Àsia, prenen una determinada direcció si col·loquen el cel que es veu de nit a Alemanya o a Romania, i un altre si col·loquen el cel de Xipre.
Recorden els rius, serres, costes, etc. que han vist en anteriors migracions per a saber per on han d'anar alguns animals (Foto: Tatiana Gerus).
En lloc d'en el cel, altres animals busquen referències en el sòl. És a dir, recorden els rius, les serres, les costes, etc. que han vist en anteriors migracions per a saber per on han d'anar.
I altres animals no es basen en la visió per a orientar-se. Hi ha animals que utilitzen el camp magnètic terrestre, per exemple. Per exemple, en alguns ocells s'han trobat molècules amb ferro en el cervell. Aquestes molècules s'alineen amb el camp magnètic de la Terra, igual que les brúixoles. Així, els ocells saben on estan i poden decidir cap a on han d'anar.
Una vegada llegits tots ells, pot semblar que els científics coneixen amb exactitud els detalls de les migracions dels animals. Però la veritat és que encara tenen moltes coses per aclarir. Entre altres, quins mecanismes concrets tenen en el cervell i, en el cas de les papallones, en les antenes. No és poc, no...
Publicat en 7K.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
