25 ans de antirétroviraux

2010/08/14 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

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Samuel Broder est l'un des chercheurs du groupe qui ont obtenu le premier traitement contre le sida. Il a été Directeur de l'Institut du cancer des États-Unis entre 1998 et 1995, et auparavant, en 1981, alors qu'il y travaillait, il a été occupé par les premières personnes atteintes du sida.

Dans son article, il rappelle qu'à cette époque, ils ne savaient pas ce que provoquait cette maladie mortelle. Ce n'était pas un environnement: la maladie était nouvelle, elle présentait des symptômes et des évolutions terribles, beaucoup de malades appartenaient à des groupes concrets (homosexuels, toxicomanes) et cela provoqua l'exclusion... Les scientifiques, en outre, ont proposé des théories contradictoires pour expliquer l'origine de la maladie.

Cependant, très vite, ils ont identifié la cause du sida. C'était en 1984 et on l'a appelé VIH, le virus de l'immunodéficience humaine. C'était un rétrovirus que personne ne pensait jusqu'alors que ce type de virus contaminait les gens et moins qu'ils étaient nuisibles. Ils ont dû commencer par zéro.

Broder et son équipe ont eu une idée novatrice. La plupart du temps, ils croyaient que pour combattre la maladie, il était indispensable d'éliminer le virus du corps. Mais ils ne savaient pas comment le faire. L'équipe de Broder a décidé de tester une nouvelle voie, convaincus que si le virus ne se reproduisait pas, il améliorerait grandement la santé du patient et s'efforçait de l'obtenir.

De AZTI à aujourd'hui

L'essai a eu un bon résultat: Synthétisation du antirétroviral TR. Cette molécule inhibe une enzyme nécessaire pour répliquer le VIH, de sorte que le virus ne peut pas se reproduire. L'AZTI ne guérissait pas le patient parce qu'il ne détruisait pas les virus et, de plus, beaucoup de scientifiques avaient du mal parce qu'il pouvait causer plus de mal que de bénéfice.

Cependant, en comparant l'évolution des patients traités avec placebo et avec AZTI, il a été démontré que l'AZTI était efficace et l'administration américaine des médicaments, la FDA, a approuvé sa commercialisation en 1987. Par conséquent, il s'est écoulé très peu de temps depuis que la maladie s'est produite et le causant a été découvert jusqu'à ce qu'il soit développé et que son premier traitement soit commercialisé. En outre, l'AZTI avait un effet inattendu protégeant d'un type de cancer développé par les malades du sida, le sarcome de Kaposi.

Des molécules ont ensuite été développées dans d'autres phases du cycle de vie du VIH, comme celles qui empêchaient l'adhésion du virus à la cellule, ou celles qui empêchaient la fusion entre le virus et la cellule. Des thérapies combinant ces molécules ont également émergé.

Broder mentionne dans son article que le développement de ces thérapies a été considéré comme le succès de la médecine moderne. Cependant, il croit qu'il faut éviter le triomphalisme, car il dit que le sida "n'est pas dépassé du tout". Ainsi, après avoir expliqué en quoi consiste actuellement la recherche, l'article se termine par les phrases suivantes : "Au cours des 25 dernières années, nous avons beaucoup progressé. Cependant, les rétrovirus pathogènes et notre réponse à eux restent des questions inachevées ».

Les dépenses en traitement antirétroviral dans les hôpitaux de la CAPV en 2008 s'élevaient à 33,3 millions d'euros, soit 11,9 % de plus qu'en 2007, et ont traité 4 406 patients.

Publié dans Gara