Buscando la antimatería en el globo

1999/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronautika

El pasado mes de agosto lanzaron el globo más grande de la NASA, equivalente a la altura del edificio de 60 pies, para estudiar las capas altas de la atmósfera. La idea es capturar partículas de antimatería. Para ello llevaba un aparato japonés de 2 toneladas y tuvo que subir a 32 km de altura. La antimateria tiene carga contra la materia convencional.

Es decir, si los protones tienen carga positiva, los antiprotones tienen carga negativa. Cuando se encuentran materias y antimaterías se destruyen entre sí liberando abundante energía, y su investigación es importante para conocer los procesos energéticos que operan en el Universo. Los resultados indican que había atrapado a varios antiprotones, pero a pesar de que esto no es abundante, no es de extrañar, ya que pueden producirse por colisión entre partículas convencionales del espacio. Se trata, por tanto, de encontrar partículas más complejas formadas por antimonio. Por ejemplo, el antihelio, que es difícil de crear por choque y, por lo tanto, indicaría que entre sus componentes habría sistemas con antihelio o galaxias. En las investigaciones llevadas a cabo en los últimos seis años no se han encontrado indicios de antihelio, reforzando la teoría de que no hay antimonio en el Universo más cercano.