Los antirretrovirales son eficaces para protegerse del sida

2011/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Dos investigaciones llevadas a cabo en África subsahariana demuestran que los medicamentos utilizados para tratar el sida son eficaces para protegerse del sida. Dos entidades que han participado en los estudios, el Centro de Control y Prevención de Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos (CDC) y la Universidad de Washington, han anunciado conjuntamente la noticia de que los resultados son tan satisfactorios que han abandonado la rama del placebo.

 

 

 

 

Participantes en la reunión 2009 del PrEP en Kenia. ED. : UNIVERSIDAD DE WASHINGTON

Ambas investigaciones fueron estudios prEP ( pre-exposure prophylaxis ), es decir, prevención antes de someterse al virus. Hace unos meses se publicaron los resultados de otro estudio del mismo tipo de estudio, y los resultados fueron satisfactorios, ya que demostraron que los antirretrovirales disminuían el riesgo de contraer el sida en un 43,8% (ver noticias de la revista Elhuyar de noviembre de 2010). En esta ocasión los resultados han sido aún mejores.

De hecho, ambas investigaciones se han llevado a cabo en Kenia y Uganda, en las que han participado un total de 4.758 parejas discordantes (llamadas discordantes cuando una de ellas tiene sida y la otra no). Han probado dos tipos de medicamentos: el tenofovirus vacío, el tenofovirus y la entricina a la vez (Truvada), y en ambos grupos había un grupo de placebos. Informaron a todos sobre el sida y sobre las medidas preventivas. La investigación comenzó en julio de 2008 y hasta mayo de este año se ha comprobado que el Tenofovirus reduce el riesgo de contagio en un 62% y Truvada en un 73%.

Estos buenos resultados han llevado a los investigadores a suspender la rama de placebo. Y es que, viendo que la prevención es efectiva, no sería ético que ese grupo siguiera sin tomar medicamentos. Además, han dado una razón para explicar el éxito de la investigación. Según los investigadores, esto se debe a que la adhesión de las parejas discordantes a la investigación ha sido muy estrecha, es decir, en ocasiones anteriores los participantes no cumplieron tan bien las órdenes dadas por los investigadores, por lo que no tuvieron tan buenos resultados.

Según los investigadores, los resultados son aún mejores teniendo en cuenta el contexto. De hecho, los métodos de prevención tradicionales (abstinencia y uso de condones) no tienen éxito en estos países porque la gente no los considera. Las mujeres son las más afectadas: la mayoría de ellas no tienen la posibilidad de renunciar a las relaciones sexuales ni de hacer que su pareja se consiga. Por ello, los investigadores han afirmado que las píldoras antirretrovirales pueden convertirse en una medida preventiva eficaz y, por tanto, pueden suponer un cambio de estrategia significativo en la lucha contra el sida.

Por su parte, Daniel Zulaika, coordinador del Plan de Sida de Osakidetza, no ve con tanta claridad que los resultados obtenidos en la investigación son susceptibles de ser utilizados como métodos de prevención: "Me parece que tienen muchos obstáculos y problemas. Desde el punto de vista científico y de la investigación sí son buenos resultados, pero no podemos olvidar que los que aún no se protegen (30-40%) se contagian con el sida. Y sabemos que usar condones es mucho más eficaz que tomar estos medicamentos".

Zulaika considera que el problema de utilizar estos medicamentos como método de prevención en países con menos posibilidades o costumbre de utilizar condones es económico: "En este momento hay 15 millones de personas infectadas en países no desarrollados y sólo 5 millones reciben tratamiento. Por lo tanto, si no hay dinero para tratar a los que ya están infectados, ¿cómo vamos a destinar esa cantidad (se necesitan 100 euros anuales por persona) para prevenir? No es coherente".