Anticonceptivos prácticos y seguros
2001/03/18 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa
Todos los estudios coinciden en señalar que cada vez se está haciendo menos niños y que la edad de la madre es mayor, lo que se debe a la incorporación de las mujeres al mercado laboral y a los métodos anticonceptivos. En el año 2000, más de 700 millones de mujeres han utilizado algún método anticonceptivo y más de una mujer se ha sorprendido por su mal uso y por no garantizar el 100% de seguridad.
Los anticonceptivos más utilizados actualmente son el dispositivo intrauterino (DIU) y la píldora. Se dice que estos dos métodos se van a utilizar cada vez más, pero van a tener cambios para que sean más fáciles de usar y más eficientes. Pero estos cambios no son los únicos cambios que se producirán en este mercado en los próximos años. Los más optimistas son anticonceptivos masculinos, que protegerán contra enfermedades de transmisión sexual, nuevos implantes de nuevo diseño, etc. creen que se comercializarán.
Píldora y DIU
Como ya se ha indicado, la píldora y el DIU son los anticonceptivos más utilizados, pero a pesar de utilizarlos, mucha gente no sabe cómo influyen.
La píldora tiene dos efectos principales. Por un lado, manteniendo artificialmente el nivel de progesterona y hormonas estrógenas, establece el cuerpo en condiciones equiparables a la primera fase del embarazo. Por otra parte, frena la secreción de hormonas inducidas por el hipotálamo y la hipófisis, evitando así la ovulación. Con estos dos efectos directos se consigue, en primer lugar, evitar la ovulación y, por tanto, evitar la llegada de óvulos al útero. En segundo lugar, el grueso cervical se hace impasible para los espermatozoides. Por último, el moco del útero también sufre cambios y no se prepara para el nido de un óvulo.
La eficacia de la píldora se sitúa en torno al 88%, aunque presenta importantes desventajas. Se tomará diariamente y preferentemente a la misma hora. Además, puede provocar vómitos, dolores de cabeza y enfermedades tromboembólicas en fumadores y accidentes vasculares. Sin embargo, según los expertos, cada vez se realizan menos investigaciones sobre la píldora. El anticonceptivo que debería generarse debería afectar a gametos y no a hormonas. El principio sería modificar la función de ciertas proteínas de asociar espermatozoides al óvulo. No habría cambios hormonales y garantizaría una mayor seguridad.
En cuanto al DIU, es un anticonceptivo utilizado por 180.000 millones de mujeres. Este dispositivo intrauterino está fabricado en hilo de cobre y su eficacia radica en la capacidad de espantar y matar a los espermatozoides por la ionización de este metal. Para evitar la rotura o perforación de los hilos de cobre, se diseñaron ACS con núcleo de oro. Estos últimos tienen una supervivencia de unos cinco años.
Anticonceptivos futuros
Entre los nuevos anticonceptivos se encuentra la píldora del día después, que se distribuye en centros educativos del Estado francés y de Gran Bretaña, entre otros. Obviamente, el objetivo de esta píldora no es el de la píldora convencional. El de la resaca detiene el desarrollo del óvulo fecundado y debe tomarse de nuevo a las 72 horas de haber tenido relación sexual.
Además de la píldora, otras muchas técnicas de liberación hormonal están siendo comercializadas. Uno de ellos es el endoceptivo que libera hormonas dentro del útero. Este nuevo método es un dispositivo con forma de T de plástico. En la rama vertical tiene una capa que mide la cantidad de electricidad anticonceptiva que debe liberar. Tiene tres ventajas principales. Es muy eficaz, a diferencia del DIU, no presenta ningún riesgo de infección y además reduce considerablemente la duración de la menstruación. Este último dato puede ser importante para mujeres con anemia por flujo sanguíneo. También es un método reversible y tiene una eficacia de cinco años. En los principales países europeos un millón de mujeres lo utilizan.
Pero basta con hacer una pequeña investigación para ver que el mercado de los anticonceptivos seguirá sufriendo importantes cambios. Por ejemplo, un equipo de investigadores de la Universidad de Virginia está diseñando una vacuna fácil y económica. El efecto de esta vacuna estaría entre los 3 y los 5 años, y una vez pasado ese tiempo la mujer no tendría ningún problema para quedarse embarazada. Por el momento las experiencias se han hecho sólo en los monos, pero este año tienen intención de hacerlo en mujeres.
Por si todo esto fuera poco, parece que en breve se lanzarán también anticonceptivos masculinos. Se ha escuchado en varias ocasiones y al final parece que la pequeña revolución llegará de China. A principios de este mes la Academia China de la Ciencia ha detectado una molécula de aparato sexual, el péptido llamado Bin1b. El péptido bin1b es también responsable del envejecimiento, acumulación y expulsión del esperma.
El desarrollo de un medicamento que afecte a este péptido evitará al mismo tiempo embarazos y la transmisión de enfermedades. De hecho, este péptido está relacionado con un grupo antimicrobiano de moléculas que se encuentran en una zona de testículos, por lo que se cree que también servirá para combatir las bacterias y los virus sexuales. Finalmente, el condón no será el único anticonceptivo que protege contra las enfermedades de transmisión sexual.
Al mercado en el que se mueven 6.000 millones de dólares, las novedades deberían llegar en breve, pero dado que la salud individual depende de cada uno, no olvides visitar al ginecólogo anualmente.
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