Semblances en el sentit medi humà i ancestral

2013/05/20 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa
• Anatomia/Fisiologia

S'han trobat ossos fòssils de l'oïda mitjana d'un Australopithecus i d'un Paranthropus, els martells del qual són similars als de l'home. A la vista d'això, els experts consideren que aquests homínids de la branca evolutiva humana eren capaces d'escoltar sons de freqüències compreses entre 2 i 4 kHz, i que la seva oïda estava més prop dels éssers humans que d'altres primats. És molt difícil conèixer la capacitat auditiva de les espècies desaparegudes, ja que en l'escolta intervenen moltes parts del cos, inclòs el cervell, que no es conserven en els fòssils. Els ossos de l'oïda mitjana també es fossilitzen rarament, però en pocs casos s'han conservat. De fet, un grup de paleoantropólogos ha publicat en la revista PNAS el resultat de dos casos especials. D'una banda, s'han presentat els ossos d'un exemplar de Paranthropus robustus, de fa 1,8 milions d'anys, el fòssil més antic que ha conservat tots els ossos de l'oïda mitjana: martell, enclusa i estrep. D'altra banda, també s'han trobat els ossos d'un Australopithecus africanus de fa 2-3 milions d'anys, encara que no tots els ossos de l'oïda romanen. Els resultats han estat publicats per paleoantropólogos de la Universitat de Binghamton de Nova York, juntament amb Juan Luis Arsuaga i Ignacio Martínez, que treballen en el jaciment d'Atapuerca. Dels ossos estudiats, els martells s'assemblen més als ossos humans, tant de l'Australopithecus com del Paranthropus. Ambdues són apropiades per a escoltar freqüències de 2 a 4 kHz, freqüències de gran importància en la parla. Els altres primats són menys sensibles a aquestes freqüències.