Travailler avec des virus anciens
2007/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Certains virus sont capables d'introduire dans le génome de la cellule hôte des copies de votre génome. Ils doublent avec la cellule hôte et, quand ils trouvent le bon moment, provoquent une infection. Mais en se pliant, ils souffrent parfois de mutations et, comme ils s'accumulent, ils perdent la capacité de provoquer une infection. Cependant, les fragments d'ADN ne disparaissent pas. En fait, des scientifiques français ont réussi à ressusciter un virus qui avait introduit des fragments d'ADN au génome humain il y a 5 millions d'années.
Les fragments d'ADN de ce virus sont restés dans le génome humain à ce jour, bien qu'ils ne soient plus en mesure de se doubler et de provoquer des infections. Les chercheurs sont partis de ces restes d'ADN pour reconstruire et réactiver le virus. Une fois ressuscité, il est capable de se plier et d'être infecté par de nouvelles cellules.
L'étude de ce virus permet de déterminer si ces traces géniques affectent le cancer. Les chercheurs considèrent que certains des ADN de virus qui ont été intégrés de la même manière dans l'ADN humain peuvent être encore actifs, certains affectant le cancer. En fait, certaines tumeurs ont trouvé des protéines de virus et de virus entiers.
