Clarifier les substances et les méthodes des réservoirs de l'ancienne Égypte

2023/02/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Arkeologia
• Kimika

Un groupe de chercheurs allemands et égyptiens ont clarifié les substances et techniques utilisées par les anciens Egyptiens pour emballer les morts grâce aux restes de navires trouvés dans une salle de momification du tombeau Saqqara.

Le tombeau Saqqara a été découvert en 2016. Dans les fouilles, ils ont trouvé une salle de momification avec de nombreux navires. Les emballages contenaient des substances à emballer avec des inscriptions de momification. Il est expliqué que ce sont entre le sixième et le septième siècle avant JC et que la chromatographie en phase gazeuse a identifié les traces des navires.

Les résultats indiquent que la plupart des substances n'étaient pas originaires d'Egypte, mais de toute la Méditerranée, y compris les forêts tropicales et l'Asie du Sud-Est. Cela montre aussi l'éloignement des voies commerciales.

Les chercheurs ont découvert l'origine de deux substances fréquentes dans les inscriptions. Ces substances sont appelées antiu et sefet et ont été renvoyées avec admiration ou encens, et avec de l'huile sacrée, respectivement. Les analyses ont révélé que le premier était un mélange d'huiles ou de goudrons d'une conifère, et le second des plantes, une négation.

Les inscriptions indiquent des directives pour le traitement de certaines parties du corps. Par exemple, ils expliquent le traitement de la tête dans les récipients de sortzi. Selon les échantillons, les emballeurs utilisaient trois mélanges, dont certains n'ont pas encore été trouvés. Par exemple, l’huile de ricin n’était utilisée que dans la tête et la résine pistaxo. D'autres parties du corps utilisaient de la cire d'abeille, des substances provenant de conifères, de la graisse ou de l'huile.

Selon les chercheurs, ces substances étaient utilisées par les emballeurs en raison de leurs caractéristiques biochimiques, telles que l'effet antimicrobien et antifongique, la bonne odeur et la perpétuation des tissus humains. Les huiles et les graisses conviennent aux soins de la peau et aux rétines, goudrons et cires pour éviter l'humidité et fermer les pores de la peau. C'est-à-dire qu'ils savaient ce que ces substances provoquaient et qu'ils savaient en outre les fabriquer, de l'extraction de matières premières à la fabrication et à l'utilisation de mélanges.

La recherche a été publiée dans la revue Nature avec un article de divulgation.