Han demostrat que l'olor de mascles provoca estrès en ratolins i rates de laboratori

2014/05/05 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia
• Medikuntza

L'escolta d'olors de cuc, i per tant el fet que l'investigador sigui home, provoca estrès en ratolins i rates de laboratori. Així ho ha deduït l'equip liderat per l'investigador de la Universitat Jeffrey Mogil McGill, mesurant les respostes de ratolins i rates davant investigadors de diferents sexes. S'ha advertit que aquest fenomen té una clara incidència en els estudis mèdics, per la qual cosa es proposa que hauria de ser un factor de reconeixement del sexe dels investigadors.

L'article ha estat publicat en la revista Nature Methods, on s'explica que quan els investigadors són homes, ratolins i rates senten menys dolor que quan són dones. Segons el sexe de l'investigador, es va observar una diferència del 40% en l'escala del dolor. Sembla que abans alguns havien vist que això succeïa en diverses recerques, però fins ara ningú havia estudiat el fenomen de manera específica. Ara, a més de confirmar el fenomen, l'equip de Mogil ha investigat en quina mesura i per què ocorre.

Experimentalment han demostrat que alleujar el dolor davant els homes no està relacionat amb el mecanisme del dolor, sinó amb l'estrès. És a dir, el fet que l'investigador sigui home no té un efecte analgèsic, sinó que és extractor. Aquest estrès disminueix durant un temps el dolor. Ho han demostrat mesurant el nivell de cortisol en ratolins i rates (també coneguda com a hormona de l'estrès).

No obstant això, els investigadors han comprovat que per a augmentar el nivell de cortisol no és necessari que l'investigador estigui present: n'hi ha prou que hi hagi una samarreta utilitzada per un home o que es vessi el perfum del braç. És més, els mascles d'altres espècies, com a gats, ratolins o cabres, tenen una influència similar a la masculina.

A la vista de la magnitud de l'efecte de l'olor de cuc, els investigadors han aconsellat que ho tinguin en compte per a corregir possibles desviacions en els estudis mèdics.