Peces transgénicos

2000/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia

Dos investigadores de la Universidad de Purdue concluyen que un solo ejemplar de peces transgénicos puede destruir toda una población. Para la investigación, Oryzias latipes ha introducido al pez japonés el gen humano hGH, que se encuentra en la mente de la hormona que controla el ritmo de crecimiento y el tamaño. Los peces con este gen maduran antes y ponen muchos más huevos. Esta ventaja permite que el gen hGH se expanda rápidamente a lo largo de toda la población piscícola, desapareciendo en poco tiempo el material genético original de la población.

Pero en comparación con los peces transgénicos y los peces "normales", sólo dos tercios de los primeros sobreviven hasta la madurez. En consecuencia, la propagación del gen hGH lleva a una disminución de la población y, en sentido extremo, a la posible desaparición de la población. Para comprobar la hipótesis, los investigadores realizaron una simulación por ordenador en la que se sumaron 60 ejemplares transgénicos a una población de 60.000 peces. El modelo anunció la desaparición de la población en 40 generaciones. Un solo pescado transgénico puede tener el mismo efecto si se tarda bastante.

El descubrimiento realizado es importante ya que varios grupos de investigación británicos están demostrando en salmón el gen hGH.