La conquesta de l'Àrtic
2008/05/01 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
El Pol Nord no té propietaris. Encara no. La propietat dels cinc països de la zona, Rússia, els EUA, el Canadà, Groenlàndia (Dinamarca) i Noruega, arriba a 200 milles de la seva costa. Així ho estableix la Convenció de les Nacions Unides sobre el Dret de la Mar (UNCLOS). I el que queda fora són les aigües internacionals o, en aquest cas, els gels. Però en el fons de la mar sota aquest gel internacional hi ha preuats tresors. Segons els experts, en aquestes terres hi ha molt de gas i petroli. A més, el desglaç del Pol Nord fa que aquestes terres siguin cada vegada més assequibles. I, per descomptat, ningú està disposat a deixar sense el seu amo aquest tipus de tresors.
Els russos també van col·locar la seva bandera en el fons marí de l'Àrtic el passat estiu per a proclamar que aquestes terres eren russes. No va ser més que un gest simbòlic i de moment no té cap valor, però el pla rus és apropiar-se de gran part de l'Àrtic. Per a això volen aprofitar una oportunitat que ofereix la Convenció de les Nacions Unides. Però no són les úniques, Dinamarca i el Canadà volen acollir-se, almenys, a la mateixa oportunitat per a fer-se amb aquestes terres.
La Convenció de les Nacions Unides sobre el Dret de la Mar, aprovada en 1982 per a donar solució als conflictes que es produïen en l'explotació dels recursos marins, ha estat ratificada en l'actualitat per 155 països, amb una excepció important als Estats Units. Segons la Convenció, la zona econòmica exclusiva d'un país aconsegueix les 200 milles de la costa i té drets exclusius d'explotació dels recursos de la zona.
Però la Convenció inclou la possibilitat de fer excepcions. De fet, l'article 76 assenyala que es pot obtenir la propietat de zones situades a més de 200 milles, si es demostra que la zona és una prolongació natural de la plataforma continental del país amb criteris geològics. Els països que ho demostren poden optar entre posar el nou límit a 350 milles dels límits de les aigües territorials o a 100 milles d'un punt de 2.500 metres de profunditat.
I sobre la base d'aquest article 76, el Canadà, Dinamarca i Rússia volen fer-se amb algunes zones de l'Àrtic. Una de les claus dins dels plans per a aconseguir-ho és la cresta Lomonosov, una cresta submarina de 1.800 km que des de Sibèria es dirigeix cap a Groenlàndia travessant el pol geogràfic nord.
Així, investigadors dels tres països interessats s'endinsen en els submarins i en els trencaglaç i investiguen a Lomonosov. Volen demostrar que la cresta Lomonosov és una prolongació natural dels seus països. Potser estranya enmig de l'Oceà Àrtic que un plomall que es troba a diverses milles de totes les costes pugui ser considerat com una prolongació de l'Euràsia o d'Amèrica. Però darrere hi ha una curiosa història geològica de la cresta.
Plomall bandejat
En la dècada de 1960 es va veure que el dorsal atlàntic --dorsal oceànic situat en el centre de l'Atlàntic, on es forma una nova superfície oceànica - arribava fins a l'Àrtic, anomenat Gakkel dorsal. Segons una teoria que van publicar en aquella època, el fons marí de la zona de Sibèria es va obrir a mesura que va sorgir una nova superfície en el dorsal de Gakkel. Com a conseqüència d'això, la cresta Lomonosov, inicialment una estella de la riba del continent euroasiàtic, es va anar allunyant del continent fins a quedar entre Groenlàndia i Rússia.
En 1991, un trencaglaç alemany i un suec es van llançar a provar aquesta teoria. Quan van realitzar el primer estudi sísmic ho van veure clar. En la zona d'Euràsia de la cresta es van detectar una sèrie d'estructures característiques generades per l'allunyament de la cresta del continent. I a l'altre costat de la cresta hi havia gruixudes capes de sediments. És a dir, la superfície d'Euràsia era molt més recent que la de l'altre costat. D'altra banda, l'any 2004 es van treure les primeres mostres de terra de la cresta Lomonosov, que van mostrar que eren molt similars a la plataforma continental d'Euràsia. Així les coses, no falten proves per a afirmar que Lomonosov va ser una part d'Euràsia.
Però, encara que l'origen de Lomonosov és clar, si els russos volen ser propietaris d'aquestes terres, hauran d'esbrinar on es relaciona la cresta amb Rússia, si s'associa en cap lloc. De fet, algunes teories sostenen que la cresta es desadherió del continent, i en aquest cas no seria una prolongació natural de Rússia en sentit estricte. Però no és fàcil respondre a aquest problema si no es recullen més dades.
Els russos van fer la seva primera sol·licitud d'apropiació d'una zona de l'Àrtic en 2001. Llavors, la comissió de les Nacions Unides per a prendre aquestes decisions no la va acceptar al·legant que es necessitaven més proves. No és clar quin tipus de proves necessiten, però l'any passat Rússia va posar en marxa una altra expedició de recerca per a recopilar el major nombre de dades possible.
Per part seva, Dinamarca i Suècia també van enviar l'any passat un batedor de gel a la recerca del grup Groenlàndia en la Lomon, en l'expedició Lomonosov Ridge of Greenland (LOMª) 2007. Va caldre obrir la via de presa de mostres entre plaques de gel molt gruixudes i encara no s'han publicat les dades recollides. Però, igual que els russos, volen veure si està relacionat amb la plataforma continental de Lomonosov Groenlàndia o, almenys, saber on acaba exactament aquesta plataforma per a saber quina terra de l'Àrtic tenen dret a demanar.
el Canadà també té possibilitats, ja que l'extrem sud de la cresta queda just entre Groenlàndia i el Canadà. I ells també estan investigant. No obstant això, els més urgents són els russos. I és que, segons la Convenció de la Mar, un país té un termini de 10 anys des de la seva ratificació per a realitzar peticions de noves zones. Aquest termini finalitza en 2009 per a Rússia, 2013 per al Canadà i 2014 per a Dinamarca. No és molt de temps, si es té en compte que en la zona només es pot investigar uns pocs mesos a l'any.
No es pot saber en què acabaran aquestes conquestes, però pot ser que sigui necessari tornar a dibuixar les línies dels mapes. Això ho decidirà la Comissió designada per la Convenció. I aquesta decisió també és possible que no sigui definitiva; en definitiva, no tots accepten la Convenció i els que la ratifiquen avui dia també poden canviar d'opinió en el futur. Però, mentrestant, els que no volen perdre aquesta oportunitat d'or es dediquen a afilar armes científiques.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
