Volcanes en Venus
1991/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
La llamada nave espacial de Magellan nos cuenta los volcanes de Venus con imágenes de radar enviadas. Las coronas que se ven en la imagen son restos de erupciones masivas. La geóloga Ellen Stofan, de un laboratorio en Pasadona, ha descubierto en Venus más de 40 coronas.
Magellan sacó sus primeras fotos en septiembre del año pasado y el pasado mes de mayo finalizó su primera observación. Como se puede apreciar en las fotos, aparecen volcanes muy largos (entre 160 y 1.000 km de longitud) y secuencias coronas de entre 1 y 2 km de altura.
Según Stofan, la alta fracturación de los cráteres podía ser una combinación de dos factores, la combinación de la alta temperatura del planeta (480°C de media) y la falta de agua. A altas temperaturas el peso de las rocas no suele ser suficiente para soportar el suelo y las erupciones provocan el desplazamiento de las rocas. Estas formaciones fracturadas se encuentran tal y como fueron producidas, ya que no hay agua que produzca erosión.
Es difícil conocer la antigüedad de estos volcanes. De hecho, el satélite Magellan ha terminado por ahora su trabajo. Sin embargo, como en la segunda ocasión Magellan sacará fotos más selectivas del planeta, los investigadores esperan tener esos datos.
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