Este ano estrela da astronomía

2009/01/17 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

A nós deunos a escusa a astronomía. E aos astrónomos Galileo Galilei deulles a escusa paira celebrar este ano o ano internacional. De feito, fai 400 anos Galileo mirou ao ceo cun telescopio e descubriu o que até entón ninguén vira. Ou, quizá, as mesmas cousas que alguén ía ver, pero non foi consciente delas ou non foi capaz de interpretalas. Galileo si: Galileo viu montañas e cráteres na lúa. E iso era o contrario do que até entón pensaban.

Segundo as crenzas da época, todos os corpos celestes eran esferas perfectas, moi lisas. Galileo, con todo, abandonou as dogmas e as conviccións e realizou observacións sistemáticas. Así, viu as fases de Venus, a lúa de Júpiter e outros fenómenos e soubo interpretar correctamente o que vía. Foi un fito importante na astronomía e por iso este ano organizaron o ano da astronomía.

Doutro xeito, a astronomía ten a suficiente importancia e escusa paira dar un ano internacional. É a ciencia máis antiga: desde que os astros déronse conta de que influían na vida cotiá, as persoas miraron o ceo. Sempre. Iso si, a astronomía non era, en absoluto, una ciencia pura: ademais doutras ciencias e técnicas, incluía relixión, mitos e crenzas.

XX. Até o século XIX non se separaron totalmente da astronomía e a astrología, pero paira esta distinción foi imprescindible o traballo de Copérnico, Kepler, Newton e outros científicos e astrónomos. Por suposto, tamén de Galileo. Este ano vannos a lembrar e convídannos a tomar un telescopio e mirar ao ceo. E outras moitas actividades e sesións. Estade atentos porque case todos son paira calquera!

Mirando desde o telescopio

Con todo, pasa o ano e quizais haxa máis afeccionados que antes. Iso si, é seguro que os astrónomos seguirán mirando ao ceo. Aínda se utilizan instrumentos como o telescopio utilizado por Galileo. Tratábase dun telescopio óptico, é dicir, una ferramenta que, a través das lentes, achega a imaxe a distancia. Así é, por exemplo, o famoso Telescopio Hubble.

O telescopio Hubble caracterízase por estar no espazo. Deste xeito, a atmosfera non molesta e recibe imaxes máis claras e precisas que os telescopios terrestres. Tamén os máis afastados, e ir lonxe no espazo é retroceder no tempo. Pero non só niso diferénciase do telescopio utilizado por Galileo, senón que tamén recolle outras lonxitudes de onda do espectro de luz. Así, tamén traballa en infravermello e ultravioleta, polo que serve paira observar moitos fenómenos que non ven na luz visible.

Precisamente grazas ás observacións realizadas noutras lonxitudes de onda, os astrónomos responderon a moitas preguntas. E a medida que se van respondendo as preguntas vanse xerando novas preguntas. Agora estase deseñando un telescopio que lles axude a buscar respostas. Un deles é o E-ELT ( European Extra Large Telescope ) que queren pór en marcha o próximo ano. Segundo o astrónomo Gilmozzi, que traballa neste telescopio, este telescopio supón un salto da vista a primeira ollada ao telescopio de Galileo respecto dos actuais. Verémolo, quizais con telescopio.

Publicado en Gara