Este ano máis buraco de ozono que nunca?

1992/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena

Debido ao volcán Pinatubo, o posible buraco de ozono da Antártida deste ano pode romper todas as marcas. Tras medir o ozono estratosférico na Antártida e o ecuador, algúns investigadores chegaron a esta conclusión.

W. NASA B. Grant recolleu datos antes e despois de acender o volcán Pinatubo en Brazzaville de Congo (4H-15E) e nas illas Ascension (8H-14M) enviando globos cargados de medidor aos ceos.

Comprobouse que a maior parte do po volcánico que pasou á estratosfera atópase entre 18 e 28 quilómetros de altura e que a maior concentración mediuse entre 24 e 25 quilómetros de altura. Ademais, a estas alturas os niveis de ozono estratosférico diminuíron entre tres e seis meses desde a erupción. O maior descenso produciuse no quilómetro 24, cun 20%.

O descenso do nivel de ozono no tramo de 16 a 28 quilómetros foi de entre 13 e 20 unidades Dobson, é dicir, do 5% aproximadamente, pero os investigadores non puideron obter datos superiores ao quilómetro 31, xa que os globos estalaron.

Grant e os seus compañeiros afirman que nas reaccións estratosféricas, nas que participa o po de Pinatubo, despréndese cloro que dana o ozono. O cloro estratosférico prodúcese principalmente a partir de sustancias CFC, pero normalmente atópase en forma estable ou nitrato de cloro. Mediante o ácido sulfúrico liberado polos piñones libérase monóxido de cloro que dana o ozono.

Na estratosfera, con partículas de xeo, o monóxido de cloro afecta o ozono na Antártida entre setembro e outubro. O buraco de ozono producido en 1991 foi o máis grande de todos os tempos. As medicións realizadas na estación de McMurdo permitiron apreciar que o maior buraco produciuse entre os quilómetros 12 e 20, concretamente entre os quilómetros 17 e 18, cando se perdeu o 93% do ozono.

Segundo o equipo investigador antes mencionado, “1991. As erupciones volcánicas anuais poden aumentar a cantidade de aerosol na estratosfera en 20 quilómetros por encima e por baixo. Estas partículas poden dar lugar a reaccións heteroxéneas, o que pode dar lugar ao maior buraco da historia que houbo este ano sobre a Antártida, entre os quilómetros 12 e 20”.