Tombeau des fossiles en Australie
2007/01/30 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia
La plaine de Nullabor, au sud de l'Australie, cache des grottes calcaires enterrées. En cycles millénaires, les entrées de ces grottes s'ouvrent et se ferment, et lorsqu'elles sont ouvertes, elles sont souvent un piège pour les animaux de la région. Beaucoup d'animaux sont tombés, ont été empilés et fossilisés à
l'intérieur. Les paléontologues ont découvert il y a quatre ans un trésor de ces caractéristiques : des dizaines de fossiles ont été trouvés dans une grotte, dont des mammifères, des oiseaux et des reptiles. Beaucoup de fossiles appartiennent à des espèces jusque-là inconnues. Ils ont commencé l'excavation et ont maintenant publié les premiers résultats. Entre autres choses, on a extrait des fossiles de vingt-trois espèces de kangourous, huit totalement inconnues, et tout le squelette d'un lion marsupial, qui, du point de vue évolutionnaire ont apporté de nouvelles données, mais au lieu
de donner des réponses, ont généré de nouvelles questions comme la disparition de grands animaux: la plupart des grands animaux qui vivaient dans la plaine ont disparu il y a 11.500 ans, y compris le lion magique. Selon une théorie, la disparition est due à la sécheresse climatique, mais les fossiles des grottes de Nularde appartiennent à des animaux bien adaptés au climat sec. Par conséquent, les paléontologues ont remis en question la théorie. Peut-être la seule explication qui reste est l'influence humaine.
Clay Bryce, Western Australian Museum
