Australopithecus sediba, un mosaico de evolución

2013/04/12 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Paleontologia
• Eboluzioa
• Arkeologia

Tras a publicación dos resultados de seis estudos óseos vos da sediba australopithecus, púxose de manifesto a complexidade da evolución dos homínidos.

Segundo os expertos, a investigación elaborou un mosaico anatómico a partir de restos moi ben conservados. Á vista do mosaico, o antropólogo Le Berger, que describiu a especie, escribiu que habería que revisar a interpretación de casos de fósiles menos conservados.

Os ósos de fai 2 millóns de anos foron descubertos en 2008 na cova de Malapa, preto de Johannesburgo. Dous anos despois, Berger declarou una nova especie a partir destas pegadas: Australopithecus sediba.

Segundo os expertos, trátase de ósos de tres exemplares, dos cales se utilizou un só exemplar paira describir a especie en si, pero o estudo realizouse con restos de tres. En total, os investigadores estudaron os dentes, as mordazas, moitos ósos do tórax e os brazos, as mornas e moitas partes da columna.

É un estudo moi completo, xa que mostra como andaba o Australopithecus sediba, como se movía e como morría. O traballo foi realizado por seis grupos de investigación e agora os resultados foron publicados simultaneamente na revista Science, cunha introdución do propio Berger. O

resultado, “mosaico anatómico”, é una especie de puzzle, pero ten una particularidade: a historia que conta cada peza do puzzle é diferente. De feito, nalgúns casos, os estudos de dous grupos óseos vos conducen a efectos contrarios.

Segundo o estudo filogenético dos dentes, a sedición de Australopithecus é similar á do Australopithecus africanus, achada en Sudáfrica, pero diferente á dos que apareceron en África oriental (como o famoso Lucy). Segundo o estudo das mordazas, en cambio, son diferentes no Australopithecus africanus.

O brazo, o ombreiro, o ombreiro e, en xeral, os ósos do tórax son primitivos. Son ideais paira o goce das árbores, segundo os expertos. Teñen máis aspecto de mono que de homínido. O número de vertebrados e curvaturas da columna vertebral, con todo, a pesar de os descendentes do Australopithecus africanus, son máis similares aos da columna vertebral dun determinado Homo erectus. E os ósos das pernas da sediba Australopithecus teñen as características dos pés.

Finalmente, o estudo demostrou que a evolución non é un proceso lineal. A Australopithecus sediba non é un paso do camiño dos monos aos homínidos. Algunhas das súas características son as dos monos e outras as dos homínidos, pero, como destaca Berger, a evolución que mostra esta combinación é moi diferente á que mostran outros australopitecos e os primeiros homínidos. É un mosaico de evolución.