Ácido más ácido

2005/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Kimika

En un laboratorio de California se ha sintetizado el ácido más ácido que se ha visto hasta ahora. Es un ácido carboránico cuya fórmula es H(CHB11Cl11).

Para tener una idea, es un millón de veces más ácido que el ácido sulfúrico concentrado, es decir, tiene un millón de facilidades para liberar protones. Pero uno de los investigadores que ha producido este ácido, Christopher Reed, ha explicado que no es corrosivo por ser tan ácido. Normalmente la corrosión es el ion que queda tras la pérdida del protón del ácido, por ejemplo, tras la pérdida de un protón del ácido hidrofluórico, queda el fluoruro, que ataca el silicio del vidrio. Esto hace que los superácidos sean muy difíciles de almacenar.

Pero los ácidos de carborano, en general, no son corrosivos. La clave está en el grupo de carboranos: once átomos de boro y uno de carbono están ordenados en forma de ikosaedro, poliedro de 20 lados, formando una estructura muy estable. Y, por tanto, este grupo no tiene tendencia a reaccionar.