Novas rápidas

2002/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Noba es un sistema formado por dos estrellas que, nacidas como simples estrellas, han sido forzadas a vivir juntas por la fuerza de la gravedad. La convivencia es difícil, además, porque uno roba materia a otro sin cesar. Pero el ladrón envejece más rápido que la víctima y, para darse cuenta, se convierte en un pequeño y cálido enano blanco.

Entonces, con el empuje de la última respiración, comienza a robar aún más la materia hasta que explota. Esta explosión se llama noba. Es muy violento, pero no el enano blanco es totalmente destruible, ya que con el tiempo es capaz de volver a robar la materia a su compañero y resucitar. Los astrónomos gracias al telescopio XMM-Newton de la ESA han descubierto que los enanos blancos se forman rápidamente.

En 1998 se produjo una explosión en la novela V2487 Oph y, según la observación realizada por los investigadores catalanes, han sido suficientes 2,7 años para volver a la situación normal. Las novas sirven para conocer la lejanía de las galaxias, que explotan a intensidad constante. Además, en estas explosiones se generan una serie de elementos químicos.