Une étude de l'UPV-EHU pose les bases pour différencier les os des gisements dont les humains ont consommé
2016/08/02 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Antonio J du département de géographie, préhistoire et archéologie de l'UPV. Une étude expérimentale, menée par Romero, a montré que les morsures humaines dans les os présentent des caractéristiques différentielles, qui permettent de les différencier des morsures réalisées par d'autres animaux et que la présence de viande précuite influence l'apparition de ces marques. Recherche Journal of Archaeological Science: Livré dans le magazine Reports.
On sait que les humains du Paléolithique vivaient en chassant et en recueillant des aliments, mais les os qui se trouvent dans les gisements ne sont pas toujours des restes de nourriture de ceux qui y habitaient. Par exemple, les animaux carnivores qui, avant ou après, pouvaient utiliser la même grotte. Eh bien, une façon de savoir si les os animaux trouvés dans les gisements ont été consommés par l'être humain est d'analyser les marques que nous causons aujourd'hui les humains dans les os en mangeant de la viande. C'est ce qu'ils ont fait dans la recherche qui a conduit Romero. Dix volontaires ont analysé quatre-vingt-dix os d'agneau – phalanges, rayons et scapulations – qui n'ont consommé que les mains et les dents. Pour contrôler les variables liées au traitement préalable des aliments, un tiers des échantillons de viande ont été consommés crus, un autre tiers rôtis et un autre tiers cuits.
Plus de la moitié des os ont observé des signes de morsure humaine, tant par des marques dentaires que par des fractures provoquées par la mastication. Et ils ont vu que ces marques ont des caractéristiques (taille et morphologie) qui permettent de les différencier du refroidissement provoqué par d'autres animaux. D’autre part, le pré-cuit de la viande influence l’apparition des marques, explique Romero : Les marques dentaires apparaissent plus dans des échantillons brûlés ou cuits et les dommages et oppressions aux extrémités et bords sont plus fréquents dans des os crus".
« Il existe des travaux similaires qui analysent en profondeur les effets des animaux sur les os pendant l'alimentation, mais n'analysent pas les marques laissées par les êtres humains », explique Romero. Selon la chercheuse, ce travail représente une étape importante pour savoir quel type de béliers mangeaient les hominidés et comment ils mangeaient. « Nous pouvons ainsi mieux comprendre comment étaient les êtres humains d’autrefois et quelle était l’origine de notre comportement moderne, de notre façon de traiter les aliments (cuisiner ou non) et de notre façon de nous nourrir », a-t-il déclaré.
