Nova vacuna contra l'hepatitis B

1988/12/01 Agirre, Jabier - Medikua eta OEEko kidea Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

Els gèrmens arriben al fetge a través del corrent sanguini i aquest comença a inflar-se fins que es forma l'abscés. Si el procés continua, pot arribar a fracturar-se el fetge, dispersant la infecció a altres òrgans (peritoneu, pleura, pulmons).

Hepatitis viral

I dins d'ella, especialment l'hepatitis aguda.

Encara que pot aparèixer a qualsevol edat, especialment en la joventut i en la infància.

Existeixen dos tipus principals, similars des del punt de vista clínic, però molt diferents quant a epidemiologia.

Hepatitis infecciosa

Apareix de sobte com a epidèmia (en escoles, casernes, etc.). El període d'incubació és curt (2-6 setmanes). El virus s'introdueix a través de la liseria (per ingestió d'aliments contaminats).

Hepatitis sèrica

Ho prenen els qui han estat en contacte amb la sang o amb un altre líquid de les persones que porten virus en la seva sang (persones portadores): sobretot per inoculació (transfusions, xeringues, etc.). ). Major temps d'incubació (2-6 mesos).

Es considera que han estat creats per dos tipus diferents de virus, A i B respectivament. Així que parlarem de l'hepatitis A i l'hepatitis B. Un altre virus és: Virus delta que necessita la presència del virus B per a reproduir-se. Això produiria hepatitis Delta.

Finalment esmentaré l'hepatitis no -B. Aquesta terminologia es limita a mostrar el nostre desconeixement sobre la naturalesa dels virus. El principal risc d'aquestes hepatitis N-A no B és la seva facilitat per a evolucionar a la cronicitat (50% dels casos).

Hepatitis crònica

El procés inflamatori hepàtic, que normalment dura més d'un any, es denomina crònic. Al costat de la durada, cal tenir en compte la modificació de les estructures hepàtiques associades a la cirrosi. L'hepatitis crònica pot ser:

• Sostenible. El fetge no s'agredeix massa. El pronòstic és bo. En la majoria dels casos, després d'un llarg procés (fins i tot d'anys), les lesions retrocedeixen (certa curació).
• Agressiva o agressiva. L'evolució és més greu i en molts casos el problema acaba en la cirrosi.

Les causes de l'hepatitis crònica són poc conegudes. A vegades poden ser conseqüència d'una hepatitis viral aguda. En altres ocasions, no obstant això, són cròniques des del principi.

Les H. cròniques apareixen majoritàriament en dones (en persones joves). El seu inici és silenciós, el cansament (astènia), la pèrdua d'apetit, l'aprimament i potser la pell i les mucoses s'esgrogueeixen. Els símptomes poden millorar però també empitjorar.

El fetge està inflat i la melsa també.

Resultats de laboratori: addició de transaminasas (especialment agressiva), globulina G, GJA i bilirubina en sang (més alta del normal).

Tractament de l'hepatitis

Depèn del tipus d'hepatitis.

Normalment es recomana el descans (almenys en el llit, al principi), el pas de menjar normal però molt més lliure que en altres èpoques, vitamines, protectors hepàtics.

No existeix en si mateix cap tractament especial, excepte els inmunoestimulantes (cianidanol, p. ex., ha demostrat la seva utilitat en assajos controlats).

Però hi ha tres regles:

• Mai donar corticoides.
• Realitzar controls analítics (protrombina, TOG, TPG) i clínics setmanalment per a controlar l'evolució de l'hepatitis. Excepcionalment pot requerir hospitalització.
• Les revisions realitzades en els mesos tercer i sisè hauran de comprovar si el procés s'ha resolt o no. Per a això es determinaran les transaminasas, així com els antígens del virus B (especialment els Antígens HBs i HBe), perquè l'evolució a la cronicitat no passi desapercebuda.

Prevenció de l'hepatitis

En el cas de l'hepatitis A so mesures profilàctiques generals (control d'aigües, depuració i depuració, i control sanitari d'aliments que seran ingerits en cru, com els mariscos). Existeixen altres mesures preventives més específiques (immunització especialment) mitjançant immunoglobulina standard, abans o durant les dues setmanes posteriors a l'exposició al virus. Aquesta mesura garanteix una protecció del 80-90%.

Com a tractament, en l'actualitat no existeix cap medicament eficaç contra el virus A. Les immunoglobulines no afecten la infecció ja declarada. No obstant això, en l'hepatitis A mai s'han descrit formes cròniques.

El cas de l'hepatitis B és molt diferent.

El propi virus és potencialment oncogénico per a l'ésser humà i el virus B està directament implicat en l'etiopatogenia dels tumors hepàtics. L'hepatitis B, inicialment cirrosi, pot produir en molts casos un tumor hepàtic primitiu.

I quin és el reservario o dipòsit del virus? L'home principalment. Atès que la infecció és moltes vegades asimptomàtica (passa desapercebuda), en molts casos no es detecten els portadors i la infecció es produeix a través de sang o derivats de sang.

Vegem a continuació les principals vies de transmissió:

• YATRÓGENO. El risc és màxim per a infermeres, metges, dentistes i tècnics de laboratori. Les unitats d'hemodiàlisis (pacients i personal sanitari) presenten un risc especial. Per això, l'hepatitis viral ha estat declarada com a malaltia professional en tots els grups citats.
• SEXUAL. Aparentment està relacionat amb el nombre de cobertors. Això explicaria el major risc d'homosexuals i/o prostitutes.
• INTRAFAMILIAR. Els mecanismes d'aquesta via de transmissió encara no es coneixen amb exactitud.
• EMBARÀS. La transmissió matern-fetal és obligatòria quan la mare és portadora crònica del virus o s'ha infectat en l'últim trimestre de l'embaràs. El nounat infectat es converteix així en un donant de virus crònic. Mai s'ha descrit cap malformació.

A tot el món són més de 280 milions (segons les últimes estimacions) els que porten el virus B en la seva sang, o cosa que és el mateix, els portadors crònics asimptomàtics. Segons algunes estadístiques de l'OMS, els portadors del virus B aconsegueixen el 20% de la població total en algunes àrees endèmiques (i en determinats llocs d'Àsia o Àfrica subsahariana la prevalença se situa entorn del 80%).

Quant al personal sanitari, els diferents estudis realitzats en el mitjà hospitalari ens ofereixen xifres preocupants de prevalença i contaminació: infermeres de les sales d'urgències (30%) personal dels bancs de sang (26%), tècnics de laboratori (24%), persones que realitzen transfusions intravenoses (22%), cirurgians (11%) i infermeres de responsabilitat compacta (10%).

Davant aquest panorama que hem vist, què fer? És clar que avui dia la prevenció és l'única via que ens pot portar a erradicar la malaltia. I aquí cal esmentar la vacuna contra l'hepatitis B.

Actualment tenim dos tipus de vacunes diferents. La vacuna extreta del plasma des de fa anys està en condicions de ser utilitzada, però d'una banda, el seu elevat cost de fabricació i per un altre, els dubtes sobre la seva seguretat (generalment injustificades) han limitat considerablement el seu ús.

No obstant això, en l'actualitat existeixen en el mercat altres vacunes genèticament elaborades, “de nova generació”, però també les que podríem denominar “de nova generació”. En estar constituïdes sense plasma humà no existeix un risc teòric d'infeccions creuades per resultat de sang. L'enginyeria genètica, per part seva, permet obtenir les vacunes quantes vegades es desitgi i a un preu adequat.

L'enginyeria genètica ha avançat molt en camps molt diversos. I fa uns set anys van començar els intents d'aconseguir una nova vacuna, però tots els intents de reproduir-se el gen extret del genoma del virus en un bacteri van resultar inútils. Finalment es va prendre com a eina de producció un llevat (similar al llevat d'ordi o pa) capaç de créixer i de reproduir l'antigen una vegada i una altra.

Quan s'ha produït una quantitat suficient, l'antigen s'extreu de les cèl·lules del llevat i es neteja o purifica segons tècniques especials. La vacuna que s'ha posat a la venda entre nosaltres, denominada ENGERIX-B, ha estat preparada per una casa comercial o laboratori determinat.

Aquesta vacuna és molt eficaç, amb un nivell d'immunitat molt alt (entorn del 100% dins d'un mes després de les tres dosis recomanades). Quina és la pauta administrativa? Es recomana prendre tres dosis: la primera al mes i la primera als sis mesos. La vacuna obtinguda per enginyeria genètica és clínicament segura, resistent (tant per a persones adultes com per a nens o nounats). No obstant això, aquesta vacuna no hauria d'excloure altres responsabilitats o ajudes a les persones que pateixin o puguin patir hepatitis.