Caça de la balena: activitat que es blanqueja en nom de la ciència

2002/04/07 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Ekologia

Segons la normativa internacional, des de 1986 només es permet la caça de la balena per a finalitats de recerca. Però el Japó ha sabut bé com fer front a aquesta prohibició i, quan en 1987 va posar en marxa un projecte científic sobre balenes, ningú es va sorprendre. Així, els membres de l'Institut de Recerca dels Cetacis obtenen els permisos per a caçar balenes en l'Oceà Pacífic, argumentant que són necessaris per a la recerca científica.

Segons els japonesos, per a comprendre bé els comportaments de l'espècie cal matar almenys 440 balenes, que amb aquesta excusa cacen al voltant de 500 balenes a l'any. Però en el comportament japonès hi ha molts països que el rebutgen i, a més, els científics australians han treballat en el mètode de recerca de balenes sense mort. La recerca es basa en l'anàlisi dels excrements de les balenes, obtenint dades importants: què mengen, quins són els paràsits del seu aparell digestiu... A més, indiquen que per a identificar la balena detalladament és possible realitzar una anàlisi de l'ADN.

Les balenes s'alliberen prop de la superfície de l'oceà i els investigadors recullen els excrements en les xarxes. S'ha argumentat que el mètode és més barat i profund que l'estudi realitzat amb la balenes acabades, per la qual cosa ha estat presentat davant la Comissió Internacional de Balenes (IWC). Per cert, el seu objectiu és protegir les balenes.

No obstant això, segons Seiji Ohsumi, director de l'Institut per a la Recerca dels Cetacis del Japó, cada cent anys es poden caçar en l'Oceà Nord 2.000 balenes sense perjudicar la població. És fàcil entendre que el director faci aquest tipus de declaracions, sabent que amb aquestes caceres l'institut guanya anualment 15.750.000 euros, és a dir, prop del 90% del seu pressupost.

Ballenera en la badia d'Hirado

Ara, per a dur a terme les seves recerques, l'Institut de Recerca dels Cetacis està pensant a tancar la badia d'Hirado, al sud del Japó, i introduir centenars de balenes en ella. Tancarien la badia amb xarxes gegants i no descarten la col·locació de paranys per a la captura de balenes lliures. El viver comptaria també amb un espai de recerca i instal·lacions on els turistes poden realitzar visites.

Segons l'Institut, l'objectiu de les recerques serà definir el procés de reproducció de les balenes i els hàbits alimentosos, de manera que d'ara endavant, igual que altres peixos, les balenes creixen. Segons el director de l'institut, crear aquest viver és fer realitat el somni.

Però no tots han vist amb bons ulls el projecte. Per als amants de la naturalesa és clar que aquest projecte no té gens d'interès científic. I és que les balenes són peixos migratoris, per la qual cosa és impossible analitzar el seu comportament en un lloc tancat. Segons ells, els veritables interessos del viver són reduir les crítiques internacionals al Japó per la caça de balenes i comercialitzar a gran escala el suc de la balena i la carn.

Sol·licitud de legalització de caça

Encara que molts països critiquen la caça de la balena, el Japó no és l'únic país que està a favor d'aquesta caça. Noruega, Islàndia i Groenlàndia també estan a favor de retirar la moratòria que prohibeix la caça de la balena. el Japó va exigir l'any passat el dret a caçar la balena de Bryde, dues vegades major que la blava. La Comissió Internacional de Balenes no li va donar el seu consentiment i, no obstant això, el Japó es va tancar l'orella i va iniciar la caça de la balena de Bryde. Noruega ha reclamat el dret de l'ONU a exportar la balena i Islàndia i Groenlàndia, argumentant que les balenes blaves han crescut bastant, han fet una pregunta per a tornar a caçar. L'ONU ha rebutjat totes les sol·licituds, però caldrà veure fins quan mantindrà aquesta postura. De fet, han aparegut rumors que el Japó ha comprat a alguns membres de la comissió perquè votin al seu favor.

Publicat en el suplement Estació de Gara.