Caza da balea: actividade que se blanquea en nome da ciencia

2002/04/07 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Ekologia

Segundo a normativa internacional, desde 1986 só se permite a caza da balea paira fins de investigación. Pero Xapón soubo ben como facer fronte a esta prohibición e, cando en 1987 puxo en marcha un proxecto científico sobre baleas, ninguén se sorprendeu. Así, os membros do Instituto de Investigación dos Cetáceos obteñen os permisos paira cazar baleas no Océano Pacífico, argumentando que son necesarios paira a investigación científica.

Segundo os xaponeses, paira comprender ben os comportamentos da especie hai que matar polo menos 440 baleas, que con esta escusa cazan ao redor de 500 baleas ao ano. Pero no comportamento xaponés hai moitos países que o rexeitan e, ademais, os científicos australianos han traballado no método de investigación de baleas sen morte. A investigación baséase na análise dos excrementos das baleas, obtendo datos importantes: que comen, cales son os parásitos do seu aparello dixestivo... Ademais, indican que paira identificar a balea en detalle é posible realizar unha análise do ADN.

As baleas libéranse preto da superficie do océano e os investigadores recollen os excrementos nas redes. Argumentouse que o método é máis barato e profundo que o estudo realizado coas baleas acabadas, polo que foi presentado ante a Comisión Internacional de Baleas (IWC). Por certo, o seu obxectivo é protexer as baleas.

Con todo, segundo Seiji Ohsumi, director do Instituto paira a Investigación dos Cetáceos de Xapón, cada cen anos pódense cazar no Océano Norte 2.000 baleas sen prexudicar á poboación. É fácil entender que o director faga este tipo de declaracións, sabendo que con estas cazarías o instituto gaña anualmente 15.750.000 euros, é dicir, cerca do 90% do seu orzamento.

Baleeira na bahía de Hirado

Agora, paira levar a cabo as súas investigacións, o Instituto de Investigación dos Cetáceos está a pensar en pechar a bahía de Hirado, ao sur de Xapón, e introducir centos de baleas nela. Pecharían a bahía con redes xigantes e non descartan a colocación de trampas paira a captura de baleas libres. O viveiro contaría tamén cun espazo de investigación e instalacións onde os turistas poden realizar visitas.

Segundo o Instituto, o obxectivo das investigacións será definir o proceso de reprodución das baleas e os hábitos alimenticios, de maneira que en diante, do mesmo xeito que outros peixes, as baleas crecen. Segundo o director do instituto, crear este viveiro é facer realidade o soño.

Pero non todos viron con bos ollos o proxecto. Paira os amantes da natureza está claro que este proxecto non ten ningún interese científico. E é que as baleas son peixes migratorios, polo que é imposible analizar o seu comportamento nun lugar pechado. Segundo eles, os verdadeiros intereses do viveiro son reducir as críticas internacionais a Xapón pola caza de baleas e comercializar a gran escala o mollo da balea e a carne.

Solicitude de legalización de caza

Aínda que moitos países critican a caza da balea, Xapón non é o único país que está a favor desta caza. Noruega, Islandia e Groenlandia tamén están a favor de retirar a moratoria que prohibe a caza da balea. Xapón esixiu o ano pasado o dereito a cazar a balea de Bryde, dúas veces maior que a azul. A Comisión Internacional de Baleas non lle deu o seu consentimento e, con todo, Xapón fíxose oídos xordos e iniciou a caza da balea de Bryde. Noruega reclamou o dereito da ONU a exportar a balea e Islandia e Groenlandia, argumentando que as baleas azuis han crecido bastante, fixeron una pregunta paira volver cazar. A ONU rexeitou todas as solicitudes, pero haberá que ver até cando manterá esta postura. De feito, apareceron rumores de que Xapón comprou a algúns membros da comisión para que voten ao seu favor.

Publicado no suplemento Estación de Gara.