Més enllà de la suma d'individus
2006/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Les plagues de llagostes causen grans danys als agricultors, especialment a Àfrica i Austràlia. Quan estan en petits grups, cada oti es mou per separat i són menys perjudicials. En els grups grans, no obstant això, els otis es comporten d'una altra manera: tots es mouen units, com si fossin un únic organisme. És llavors quan es converteixen en un perill per als agricultors.
La Universitat d'Oxford ha investigat quan es produeix aquest canvi de comportament. En un espai delimitat, els joves otis, les nimfes, han vist en quina quantitat canvien de comportament. Sembla que comencen a moure's quan hi ha 25 nimfes per metre quadrat.
El resultat de la recerca pot ser rellevant per al control de plagues. No obstant això, els investigadors encara no saben per què es produeix aquest canvi de comportament, ja que en ser caníbals és possible que no es converteixi en aliment dels altres en paral·lel a ells.
