Ra vermella, callo intsectorial

1992/05/01 Aihartza, Joxerra Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

Una das características ecolóxicas máis importantes dos bosques caducifolios das rexións tépedas é que a madeira é a maior parte da biomasa vexetal producida. Como é sabido, a lignina, compoñente da madeira, non é dixerida polos animais superiores, e a materia prima máis abundante nestes bosques é directamente inaccesible paira os vertebrados.

Con todo, e a través da intermediación de bacterias, fungos e multitude de invertebrados, a enerxía recollida en madeira e hojarasca será a que sustentará a macrofauna dos nosos hayedos, robledales, marojales, etc., o que fai que a maior parte dos vertebrados que habitan estas formacións vexetais sexan depredadores, especialmente insectívoros. Entre eles, e grazas ao resplandor e a humidade dos ecosistemas vexetais, os anfibios teñen grandes posibilidades de vivir, coa ra vermella como exemplo.

A ra silvestre vermella (Ra temporaria) é un magnífico cruceiro duns 10 cm de lonxitude. A cabeza é máis ancha que larga, co extremo redondo, e os grandes ollos, situados dorsolateralmente, danlle un aspecto curioso. O tímpano é visible e o seu diámetro é algo maior que a metade do do do ollo. Do mesmo xeito que o resto dos anfibios, a ra ten 4 dedos nas patas dianteiras e 5 nas traseiras, que están unidas por membranas interdigitales. En xeral, trátase dunha ra forestal de forte anfibio, dotada de vestido circular e brazos e patas fortes, con movementos relativamente rápidos entre as hojarascas do bosque, o que indica o carácter terrestre do animal.

Por outra banda, e como o seu nome indica, a coloración do animal pode ser rosa, avermellado, ou mesmo case laranxa, sempre adornado con manchas pardo-avermelladas, aínda que a súa abundancia e localización varían dun gran a outro. En calquera caso, todos os exemplares, desde os nasais até o ollo e o tímpano, presentan una mancha parda escura que se estende até o ombreiro. Nos cornos, pola súa banda dorsal, aparecen escuras marcas transversais. Como é evidente, esta indumentaria é críptica e disruptiva mentres percorre o chan da selva. Por tanto, é una das defensas do animal, sen dúbida. En canto á zona ventral, a maioría das veces é esbrancuxada, amarela ou rosa pálido, cunha cicatriz avermellada máis escura.

No caso deste animal, o dimorfismo sexual non é demasiado evidente, xa que, entre outras cousas, os filetes de boca, que utiliza o macho en celo paira cantar, adoitan ser internos. Normalmente, e como a maioría dos amuros, as femias son máis grandes que os machos, mentres que estas teñen un aspecto máis esvelto. Por outra banda, o macho ten brazos máis fortes e, ademais, o dedo interior das mans é máis ancho, cunha característica máscara escura situada no lado dorsolateral do macho.

Do mesmo xeito que a maioría dos anfibios terrestres, a ra silvestre ten un estilo de vida anoitecer e nocturno, debido á necesidade que teñen estes animais de evitar a deshidratación, polo que só a veremos en días chuviosos. Como xa se mencionou, este animal é un desapiadado depredador que se alimenta de invertebrados, e as súas pezas de caza, como insectos, arañas, anélidos, moluscos e crustáceos, especialmente cucuruches (Armadillium vulgare).

Cando o sol perde forza e domina a frescura do crepúsculo, abandona o agocho da ra forestal nas hojarasca ou baixo o brión paira explorar todos os recunchos da zona, lentamente, sen présas, parándose alí e aquí. E é que, a pesar de que a ra de bosque atrapa cada noite unha chea de invertebrados inimaxinables, este animal detecta as súas pezas “na esperanza”: estando tan parado como a hojarasca, mírase a todo o que se move á súa ao redor ata que a peza colócase no seu extremo.

Entón, co empuxe dos ergueitos e traseiros nas patas dianteiras, adianta a cabeza como o raio e lanza a lengüeta adhesiva á presa, dándolle inmediatamente a boca e retrocedendo. Coa “cea” na súa cabra, devóraa enteira. Pechar os ollos grandes paira este traballo axúdalle. E é que, ao non ter apenas ósos no padal, ao pechar os ollos empuxa cara á garganta calquera cousa que poida ter na boca.

En condicións normais a ra vermella é un animal terrestre. Con todo, nas épocas máis calorosas do ano atópase principalmente cerca da auga, á vez que as poboacións que habitan en zonas máis altas teñen a súa residencia en ríos e ríos.

Á chegada do inverno a ra forestal hiberna, escondida baixo pedras ou brións, pero ao longo de xaneiro ou febreiro salgue desta situación e chega o celo (época de reprodución) a este singular anfibio. Nese momento, os machos primeiro e as femias despois, as ras forestais recóllense nas charcas e charcas dos seus lugares de residencia, en concentracións elevadas paira a posta dos ovos. O espectáculo é impresionante: os machos compiten entre si e loitan por atrapar á femia, e en ocasións poden verse até catro e cinco machos unidos á mesma femia.

Ao final, una delas consegue atrapar á femia cun amplexo lumbar, e grazas ás máscaras adhesivas das mans quedará enganchada a ela até completar a ración e fecundación. Nesta situación, e coa axuda do forte abrazo do macho, a femia pon centos ou miles de ovos. O macho segrega ao mesmo tempo espermio, cando a fecundación prodúcese na auga. Os ovos así eliminados teñen un diámetro aproximado de 2,5 mm e están protexidos por unha tapa gelatinosa multigegada que se hidrata e infla nada máis ser botados, sendo o diámetro do ovo e a tapa de 10-15 mm.

Todos os ovos quedan no fondo da auga formando una mordaza distintiva, e as sobremesas negras que nacen ao mes tardarán tres ou catro meses máis en crecer, en metamorfoses e en desembarcar. Nesta época, as ranitas que deixan atrás o medio acuático e diríxense cara ás hojarascas do bosque teñen una lonxitude aproximada de 10 mm.

A ra silvestre vermella é una especie paleoarcaica de ampla extensión, eurosiberiana, cuxos hábitats principais se atopan no medio montano. Aínda que no País Vasco observouse desde o nivel do mar até unha altitude de 1.600 a 1.700 m, nos Pireneos tamén se localizou en zonas de 3.000 m. Con todo, as poboacións máis fortes desenvólvense en zonas de pastos de hayedos, robledales, marojales e montes e zonas altas.

En canto ao status poboacional do animal, este é bastante bo en zonas montañosas e altas. Pola contra, o secado dos pozos e as charcas necesarias para que os animais poidan reproducirse a baixas altitudes cáusalles un gran prexuízo. E doutra banda, o furtivismo tamén provocou un gran retroceso nesta elegante ra. E é que, a pesar de estar legalmente protexida, se caza paira comer, aproveitando paira iso a época de reprodución (a máis importante paira o animal e a menos protexida).

FICHA TÉCNICA: ESPECIE RA SILVESTRE VERMELLA:
Ra TemporeroFAMILIA:
RANIDOSORDEN:
CLASE ANUROS:
ANFIBIOS