Les forêts nettoyent-elles l'air ?

2001/05/24 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

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Deux groupes de chercheurs américains, après des études menées dans une pinède, ont montré que leurs croyances étaient trop optimistes. Les recherches, publiées dans la revue Nature, devront être prises en compte dans le calcul des dommages causés par les émissions de dioxyde de carbone.

L'équipe de l'Université Duke de Caroline du Nord analyse une pinède de l'espèce Pinus taeda. La pinède a été divisée en deux et les pins unilatéraux ont été maintenus à des concentrations élevées de dioxyde de carbone (0,06%). L'objectif des chercheurs était de comparer la concentration en dioxyde de carbone avec la croissance de ceux qui avaient une concentration normale (0,04%). En fait, lorsque les arbres grandissent, ils accumulent du carbone dans le tronc. Cependant, la concentration de dioxyde de carbone dans le milieu était élevée, après trois années de croissance supérieure au reste, elle a stagné.

Apparemment, la diminution des aliments a été ce qui a limité la croissance, en particulier la pénurie d'azote. En outre, en période de sécheresse, la forte concentration de dioxyde de carbone était moins accusée.

Même si cela semble faux, la pollution accrue améliore les résultats de l'expérience, car grâce à l'azote contenu dans la pluie acide, les arbres peuvent assimiler cet excès de dioxyde de carbone. Cependant, la participation d'autres agents à considérer n'a pas été mesurée.

Par exemple, la moitié de la quantité de carbone absorbée par les arbres s'accumule dans les feuilles. En tombant au sol, le deuxième groupe de chercheurs voulait voir si le carbone des feuilles passe de nouveau à l'air ou si la terre est occupée. Pour ce faire, des chercheurs de la faculté de Bowden du Maine et de l'Université de Duke ont analysé la même pinède et, encore une fois, ont obtenu des résultats négatifs en matière de chauffage.

Selon cette étude, même si les arbres situés dans un environnement très concentré de dioxyde de carbone présentaient un plus grand nombre de feuilles, après leur chute au sol, ils libéraient le dioxyde de carbone dans l'atmosphère en moins de trois ans.

Malgré la nécessité de faire davantage de recherches, il a été démontré que ce qu'il voyait dans les forêts était erroné dans la solution de l'effet de serre et des problèmes du changement climatique. L'augmentation des forêts ne permet plus de polluer.