Mirade, sen mans!

2002/10/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Softwarea

Xa existen ferramentas especiais paira persoas con discapacidade ou que necesitan as súas mans paira outras tarefas, que fan de teclado. Algúns deles baséanse no movemento dos ollos; a través de una cámara, reciben o movemento dos ollos e o programa informático mostra na pantalla a letra elixida visualmente do vocabulario que se atopa diante. Pero escribir así é moi lento e canso, e en ningún caso conséguese escribir coa velocidade que se toma co teclado.

Agora, investigadores da Universidade británica de Cambridge inventaron a forma de acelerar o sistema. Eles tamén se basean no movemento dos ollos paira elixir as letras que se queren escribir, pero é novo que inventa cal pode ser a seguinte letra. O software está preparado paira adiantarse ao que se quere escribir. Así, calquera persoa capacitada desta forma de escribir pode conseguir escribir tan rápido e cómodo como co teclado normal.

Cálculo de probabilidades

O sistema chámase Dasher e ten a capacidade de predicir o sucesor dunha letra. Paira iso, calcula a probabilidade de que cada letra vaia por detrás da anterior. A letra seleccionada inicialmente aparece na parte esquerda da pantalla e o alfabeto completo á dereita. Con todo, as letras con maior probabilidade de ser posteriores aparecen máis claramente que as outras, polo que son máis fáciles de seleccionar. De feito, as letras máis probadoras ocupan máis espazo que o resto e son moi fáciles de ver. A medida que a mirada se dirixe á letra elixida paira o segundo lugar, esta letra ocupa aínda máis espazo e esconde aos demais.

Trátase dun sistema moi intuitivo, xa que á hora de elixir a seguinte letra empézase a calcular cales poden ser as seguintes e a palabra completa, incluída a frase completa. Aparecen rapidamente resaltados, ocupando máis espazo que o resto na parte dereita da pantalla e preparados paira pasar á esquerda. Grazas a iso, en lugar de escribir letra a letra, as frases fórmanse case sen darse conta. Por exemplo, si a primeira letra elixida polo usuario é ‘k’, e despois dirixiu a mirada a ‘a’ e logo ‘i’ entre as vogais máis destacadas, as palabras ‘kaia’ e ‘kaixo’ estarán listas, por exemplo, e ocuparán máis espazo na pantalla que outras combinacións de letras.

Ademais, Dasher ten a capacidade de aprender as preferencias e preferencias do usuario. E é que ten en conta as palabras que escribe con maior frecuencia e destácaas antes que todas as demais.

Idiomas dispoñibles

O software permite seleccionar entre varios idiomas e ten en conta as normas de escritura dos mesmos. Por exemplo, se se elixe castelán, despois da letra ‘q’ aparece inmediatamente ‘ou’. Hai que dicir que polo momento non tiveron en conta o eúscaro, e seguramente nalgún momento non se publicará un programa adaptado á nosa lingua. Con todo, elaboráronse programas con dicionarios de inglés, alemán, finés, sueco, danés e noruegués, e estase preparando o chinés e o xaponés.

Tanto o chinés como o xaponés teñen centos de caracteres, polo que non hai moitos teclados que permitan escribir neses idiomas. Dasher, con todo, non ten límites no número de caracteres e, como pon de relevo a sucesión de caracteres máis común, pode ser perfectamente apropiado paira escribir nesas linguas. Agora a cidade xaponesa está a probar un prototipo especialmente preparado paira a escritura.

Segundo os autores, o número máximo de palabras por minuto que se poden escribir co software existente é de 15, e hai que ter coidado de non seleccionar as letras non desexadas e evitar erros. Con Dasher, o usuario pode chegar facilmente a escribir 25 palabras por minuto.

Está claro que este software é moi apropiado paira persoas con discapacidade paira escribir coas mans, pero tamén paira ordenadores portátiles e pequenos ordenadores portátiles que non teñen teclado.

Se desexa probalo pode facelo en http://www.inference.phy.cam.ac.uk/dasher/Download.html.