En bref, prendre conscience du monde

2006/12/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Worldmapper a été créé conjointement par l'Université Sheffield (Grande-Bretagne) et le Michigan (États-Unis). L'objectif est de montrer de manière graphique et compréhensible différents facteurs au niveau mondial : population, combustibles, ressources, état de santé, etc. Pour cela, ils utilisent des cartes basées sur les données des Nations Unies.

Le point de départ est une carte similaire à celle réalisée par Arno Peters en 1974. Ce n'est pas la carte la plus connue, car la projection de Mercator est la plus commune. La carte de Mercator date de 1569 et, bien que adaptée à la navigation, la taille des pays est déformée : les pays proches des pôles affichent proportionnellement plus de surface par rapport aux équatoriaux. Dans la projection d'Arno Peters dépend de la surface de chaque pays.

Ceux de Worldmapper ont déjà élaboré près de deux cents cartes montrant les aspects de la population, les déplacements des personnes, le transport, la nourriture, les biens, les manufactures, les services, les ressources, les combustibles, la production, le travail, le revenu, la richesse, la pauvreté et le logement. Et ils ont l'intention de faire plus. Elles exposeront des aspects d'éducation, de santé, de maladie et de catastrophes. Plus tard, au fur et à mesure que les Nations Unies recueillent et communiquent les données, elles prétendent façonner des aspects liés à la mort, destruction, violence, pollution, épuisement, communication et exploitation.

Dans les cartes Worldmapper, la taille des pays représente non seulement la surface, mais prend en compte d'autres facteurs. Par conséquent, la taille des pays est défigurée en fonction de la valeur de ce facteur dans chaque pays. Par exemple, sur la carte représentant la population, l'Inde, la Chine et le Japon apparaissent énormes par rapport à leur superficie, tandis que l'Australie et la Namibie sont très petites.

Faciles à comprendre et comparables

Chaque carte reflète un facteur unique dans 200 territoires. Pour pouvoir comparer des cartes entre elles, ces territoires sont toujours les mêmes. La plupart d'entre eux sont membres de l'Organisation des Nations Unies, mais peu d'autres comprennent donc des données correspondant à 99,95% de la population mondiale.

Les couleurs facilitent également la compréhension et la comparaison des cartes. Les territoires sont regroupés en 12 zones géographiques, correspondant à chacune d'elles une couleur. Ensuite, les pays de la même zone sont plus sombres ou clairs que les voisins, et ont la même couleur sur toutes les cartes.

Ils tentent également de préserver l'aspect des pays, leurs frontières avec d'autres pays, les mers et les océans. En outre, l'océan a la même dimension sur toutes les cartes et l'Antarctique apparaît également comme une mer. Tout cela aide à comprendre des cartes à l'œil nu.

Il convient de noter que si la valeur d'un facteur est zéro ou négatif, dans un pays ce pays n'apparaît pas sur la carte. Pour éviter les problèmes que cela peut causer, de nombreuses cartes ont été faites de deux à deux, complétées les deux cartes. Par exemple, les cartes qui reflètent les gains et pertes, ou les entrées et sorties sont complétées.

Algorithme approprié

Le processus d'élaboration de ces cartes n'a pas été simple. Les chercheurs essayent depuis des années de trouver un algorithme approprié. Ce que les Worldmapper ont créé est rapide et précis et repose sur un modèle de diffusion. Ces modèles sont utilisés dans la physique de transfert de chaleur et dans le mélange moléculaire, et sont utilisés ici pour distribuer la surface totale de la carte, en décomptant la valeur correspondante aux océans.

Comme les cartes, la méthode, les données reflétées sur chaque carte, ainsi que des informations supplémentaires sont disponibles sur le site www.worldmapper.org. Entre et tu verras les mille visages du monde.