Doscientos años desde el nacimiento de Antoine Abbadia

2010/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Este año se cumplen doscientos años del nacimiento del prestigioso y vascófilo científico Antoine Abbadia. Es conocido sobre todo por sus estudios geográficos, geológicos, arqueológicos e históricos naturales durante unos doce años en Etiopía junto al hermano Arnaud. Los orígenes del río Nilo y el descubrimiento de la cuna de la civilización fueron, entre otros, los propósitos que le llevaron a realizar este largo viaje.

No fue ésta la única aportación de Antoine Abbadia a la ciencia. Por ejemplo, en Brasil se dedicó a medir el magnetismo terrestre y realizó diversas observaciones de los eclipses solares: 1851 en Noruega, 1860 en Briviesca de Burgos y 1867 en Argelia. En 1882 viajó a Haití para ver y analizar el paso de Venus por delante del Sol.

Con todos estos viajes realizó diversas publicaciones y recibió numerosos títulos y nombramientos en temas científicos. Entre otras cosas, recibió la medalla de la Sociedad Geográfica de Francia, fue nombrado caballero de la Orden de San Gregorio y miembro de la Legión de Honor francesa, y desde 1867 fue miembro y presidente de la Academia Francesa de Ciencias.

Al margen de los temas científicos, Antoine Abbadia era también vascófilo; de su padre recibió el euskera y el euskaltzale. En este sentido, junto a Agustín Xaho (Études grammaticales sur la langue basque) realizó una gramática vasca y escribió varios trabajos sobre el euskera en francés. Además, Euskal Lore Jokoa organizó y subvencionó jornadas culturales desde 1851 hasta 1897, justo hasta su muerte. Durante ese tiempo pagó todos los años a los mejores pelotaris, bertsolaris y escritores de bertsos. Y fue el creador del lema Zazpiak Bat.

Actualmente, el castillo neogótico que construyó en Hendaia es el principal recuerdo de Antoine Abbadia. La Academia Francesa de Ciencias es ahora la propietaria del castillo, que fue cedido por Abbadia antes de morir, y organiza visitas para visitar el castillo. La restauración duró once años y finalizó en 2004 con la reconstrucción de toda la instalación eléctrica, reparación de relojes y otros útiles, reparación de piezas y pinturas de acero, etc. Dieron a todos el aspecto de la época abbadiana.

Este año, la Fundación Antoine d'Abbadie de la Academia de Ciencias ha organizado una serie de actividades para conmemorar el aniversario de su nacimiento. La vida, las aficiones y la actividad de Antoine Abbadia están relacionadas en mayor o menor medida con las exposiciones, talleres, conferencias y audiciones que han organizado.