Vacina que quere chegar ao corazón
2005/04/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Fai un par de anos, una prestixiosa revista médica, British Medical Journal, publicou un artigo sobre un medicamento paira evitar ataques cardíacos e enfermidades do aparello circulatorio. Os autores propuñan un tratamento paira previr estas patoloxías, o Polypill. Contén una serie de fármacos contra os axentes causantes destas enfermidades, de aí o nome de “polipilula”.
Segundo os autores, se homes e mulleres maiores de 55 anos tomasen Polypill, reduciríase nun 80% o risco de sufrir ataques cardíacos e patoloxías do aparello circulatorio. Paira anuncialo realizáronse 750 estudos con 400.000 persoas. Os resultados foron moi satisfactorios, por unha banda porque demostraron que era realmente eficaz e, por outro, porque os efectos secundarios non eran moi graves. Hai que ter en conta que Polypill é un tratamento preventivo polo que as doses son baixas e por iso non produce efectos secundarios significativos.
Ademais, os compoñentes de Polypill xa se utilizan, polo que son moi coñecidos paira os médicos e paira moitos pacientes. Por exemplo, uno deles está completamente estendido, é acedo acetilsalicílico, aspirina. As outras cinco son o ácido fólico ou a vitamina B9, un medicamento paira reducir o colesterol en sangue e tres medicamentos que reducen a presión sanguínea.
Con todo, necesítase máis tempo paira saber si prexudican durante moito tempo e si consúmense xuntos, sobre todo porque a partir de certa idade todos propuñan tomalos. Una das críticas que se lle fixo é que paira conseguir os resultados que anuncian debería ser tomada por toda a poboación desa idade.
Isto pode ser perigoso, xa que co tempo poden aparecer efectos secundarios non detectados na investigación, sobre todo en grupos de poboación. Doutra banda, a extensión do tratamento a todos sería moi custosa.
De `polipilula´ a `polijana
A pesar da crítica, Polypill non tivo en xeral mala acollida. Con todo, os investigadores continuaron buscando un substituto e en decembro de 2004, na mesma revista que publicaron Polypill, un grupo holandés propuxo una alternativa: Polymeal. É dicir, no lugar da `polipilula´, a `polijana´.
Do mesmo xeito que Polypill inclúe seis medicamentos, Polymeal é una combinación de alimentos beneficiosos paira o corazón e a circulación sanguínea. Hai que ter en conta que a alimentación inflúe directamente nestas enfermidades. Así pois, os ingredientes da Polymea son: viño tinto, peixe, chocolate negro, froitas e verduras, allo e améndoas. Segundo os investigadores, o menú que propoñen é moito máis seguro e agradable que o cóctel de medicamentos, e é case tan eficaz como o outro. Parece que o menú curativo reduce nun 70% o risco de padecer enfermidades do aparello circulatorio.
Paira a selección dos compoñentes consultáronse estudos publicados previamente e comprobaron que os beneficios de cada elemento do menú están ben demostrados. Despois, as proporcións súmanlles e miden o seu efecto asociado.
No estudo participaron 5.209 voluntarios, tantos homes como mulleres, uns sans e outros con patoloxías cardiovasculares. A cantidade de cada elemento, a ausencia dun ou outro, tiveron en conta a todos os axentes e concluíron que o menú é moi beneficioso.
Por exemplo, se se toma máis de cada compoñente os resultados non melloran, se se toma menos o menú é menos eficiente. Aínda que falta algún compoñente, a eficiencia diminúe considerablemente. De feito, o peor é que se retira o viño; sen viño a eficiencia baixa do 76% ao 65%. Se se eliminan os outros compoñentes, non se nota tanto, aínda que sempre diminúe lixeiramente.
Á súa vez, a esperanza de vida alárgase: a esperanza de vida media dos homes aumenta en máis de 6 anos; os homes sans que toman Polymeal vivirían 9 anos máis e os que padecen algunha enfermidade do aparello circulatorio 2,4 anos máis. Nas mulleres tamén se aprecia o beneficio, pero non é tan evidente.
En canto aos efectos secundarios, Polymeal apenas ten efectos nocivos. En todo caso, a algúns non lles gustaba o cheiro do allo, e outros comentaron que o estómago era danado, pero non o demostraron. Tamén houbo algún caso de alerxia. En caso contrario, os investigadores reivindican que Polymeal é tan eficiente como seguro. Aínda que admiten que Polypill é aínda máis eficaz, apostan por Polymeal como o mellor substituto.
Pronto todo ten o seu reverso
Con todo, Polymeal tamén ten aspectos menos positivos. Por unha banda, responsabilízase diariamente de que estes alimentos se tomen na proporción que se lles indique. E hai moitos exemplos que demostran o difícil que é cambiar de vida e de hábitos paira a xente, mesmo cando a saúde e a calidade de vida están en xogo. Doutra banda, os alimentos que compoñen Polymeal non son especialmente baratos. Por tanto, o mantemento deste tratamento pode resultar demasiado caro paira moitos.
En EE.UU. realizáronse diversas investigacións que relacionan o nivel económico e a saúde. Parece que a dieta das persoas de baixo nivel cultural e económico non é beneficiosa paira a saúde. Parece que a comida sa é demasiado cara paira eles; é máis barata una hamburguesa que venden en calquera recuncho que os ingredientes paira una sinxela ensalada. En consecuencia, a obesidade e as enfermidades cardiovasculares son máis abundantes que entre os ricos.
Por todo iso, non parece que Polymeal teña moitas posibilidades de triunfar. Así, moitos pon a esperanza na ciencia e a tecnoloxía e esperan una solución marabillosa. Talvez ese milagre non sexa imposible.
Solución definitiva: vacina
Na mesma época na que se presentou Polymeal, un investigador sueco propuxo una vacúa paira evitar problemas cardiovasculares no congreso británico sobre xenética destas enfermidades.
A maioría dos problemas do aparello circulatorio proveñen de placas que se forman nos vasos sanguíneos. Estas placas pechan progresivamente o vaso sanguíneo, á vez que o tecido do vaso aumenta, dificultando a circulación sanguínea. Ao final é posible que o tubo se obstruya totalmente e o sangue non pode chegar aos músculos e órganos. Así ocorren os infartos e infartos.
Hai dez anos este investigador, vendo que o sistema inmune e a lipoproteínas LDL son a clave na formación da arteriosclerosis, introduciu aos ratos una LDL oxidada en sangue. Como a LDL oxidada é o compoñente principal das placas, o investigador esperaba que os ratos teñan máis arteriosclerosis. Pero estaba equivocado.
De aí naceu a idea de crear una vacúa contra a arteriosclerosis. Ao parecer, a introdución no sangue de fragmentos de LDL oxidado produce una resposta do sistema inmune. Desta forma evítase a creación de placas e ademais desaparece o 70% das placas existentes. Parece que se pode administrar como vacúa: una soa punción e protección paira toda a vida. Iso é o que se está investigando agora. O proxecto, levado a cabo pola compañía sueca Bio>, está previsto que no prazo de dous anos comece a ser probado en humanos. Hai voluntarios?
