La mesure de la biodiversité sombre montre que l’impact des activités humaines est plus important que prévu

2025/04/30 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Ils ont conclu que l'impact des activités humaines est plus important que prévu et peut atteindre des centaines de kilomètres en utilisant une méthode inhabituelle de mesure de la biodiversité. Ils ont mesuré la biodiversité noire: la proportion d'espèces qui peuvent vivre dans un endroit donné, mais qui ne le sont pas.

Les méthodes traditionnelles de mesure de la biodiversité sont basées sur le comptage du nombre d’espèces présentes dans un endroit donné, sans tenir compte des espèces potentielles. De cette façon, cependant, l'impact réel de l'impact humain est sous-estimé. Le concept de diversité noire a été créé en 2011 par des chercheurs de l'Université de Tartu, en Estonie. Et sur la base de ce concept, le réseau DarkDivNet a été lancé en 2018. Depuis lors, des équipes de recherche du monde entier sont entrées dans ce réseau pour recueillir des échantillons dans le plus grand nombre de régions possible. C’est le cas des chercheurs Idoia Biurro Galarraga et Juan Antonio Campos Prieto, du département de biologie végétale et d’écologie de l’EHU. Le parc naturel de Gorbeia a été choisi pour l'étude, en particulier ses forêts de hêtres et de bruyères.

L’étude, publiée dans la revue Nature, a mesuré au total la diversité végétale sombre de 5 500 sites dans 119 régions du monde. Les résultats ont montré que les activités humaines ont un impact important sur la biodiversité jusqu'à présent inconnue. En effet, dans les régions à faible impact humain, les habitats naturels contiennent en moyenne un tiers des espèces potentielles, car toutes les espèces ne peuvent naturellement pas être disséminées sur l'ensemble du territoire. En revanche, dans les régions à fort impact humain, les habitats ne abritent qu'un cinquième des espèces potentielles.

En outre, la recherche a montré que l'activité humaine a un impact négatif sur la diversité des plantes dans une zone de plusieurs centaines de kilomètres. Selon les auteurs, les résultats sont alarmants, car ils démontrent que l'activité humaine a un impact beaucoup plus important que prévu, atteignant même des zones protégées éloignées de l'origine de l'impact. La pollution, la déforestation, le surpâturage ou les incendies peuvent exclure les espèces végétales de leurs habitats naturels et empêcher leur recolonisation.

D'autre part, les chercheurs soulignent que l'impact négatif de l'activité humaine a été moins prononcé quand au moins un tiers de la zone d'une région reste bien conservée. Cela confirme l'objectif de protection de 30 % de la surface de la planète.