Pulmó en un xip

2010/06/24 Aulestiarte Lete, Izaro - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Medikuntza

El que es pot veure en la imatge superior és un nou dispositiu de la grandària d'una moneda que imita la frontera entre els sacs d'aire dels pulmons i els capil·lars. Pot ajudar els investigadors a comprendre com es modifiquen els teixits pulmonars i a treballar de forma més precisa, ja que és difícil obtenir aquesta informació de cultures cel·lulars o d'estudis sobre animals.

Segons els investigadors, aquest dispositiu podria ser substituït per animals i tests clínics per a detectar drogues i realitzar recerques toxicològiques. El dispositiu té una membrana porosa i flexible de silicona, amb una cara recoberta de cèl·lules epitelials i una altra de cèl·lules endotelials per a imitar l'estructura cel·lular del pulmó. Els microcanales al voltant de la membrana permeten a l'aire o a l'aigua fluir al voltant de la membrana i, fent buit, la membrana es tiba com una membrana d'un pulmó viu.

Els investigadors que han creat el dispositiu han simulat ja alguns processos que tenen lloc en els pulmons reals, com les respostes inflamatòries als patògens.

Foto: Kristin Johnson.