Virus gegant

2004/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia

La grandària d'un bacteri petit és molt gran per a un virus. Els virus són cinc vegades més petits. No obstant això, es tracta d'una d'aquestes dimensions, descoberta per investigadors francesos en 2003 i denominada Mimivirus.

Normalment els virus no es consideren vius, ja que no són capaços de reproduir-se per si mateixos, sinó que han d'infectar a altres cèl·lules per a reproduir-se amb els seus gens. Però aquest mimivvirus té més gens que els virus convencionals, entre ells alguns imprescindibles per a reparar l'ADN i sintetitzar proteïnes. A pesar que aquests gens addicionals no li confereixen plena capacitat de reproducció per si mateixos, els investigadors francesos creuen que Mimivirus pot ser considerat com un vivent.

És més, el virus és més o menys capaç de fer el que fa el nucli d'una cèl·lula. Per això, han llançat una nova hipòtesi per a explicar la gènesi de la cèl·lula nucleada, que és el resultat de la introducció d'aquest Mimivvirus per part de les cèl·lules sense nucli. No és l'única hipòtesi, però sí la primera a considerar un virus.