Mariés avec des micro-organismes pendant la vie
2006/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Ceux qui disent que l'homme est un multiorganisme ne vont pas très mal. Imaginez que pour chaque gramme de corps humain nous avons 1014 micro-organismes, la plupart dans l'intestin. Cela permet la digestion de divers aliments et le renforcement du système immunitaire, entre autres. Compte tenu de son importance, la recherche sur le microbiote du corps humain est à la mode.
À l'Université Stanford, par exemple, on a suivi la flore intestinale des enfants nouveau-nés. Comme ils l'ont expliqué, même après un an, on peut apprécier l'empreinte de micro-organismes qui ont envahi les intestins du bébé immédiatement après sa naissance. Concrètement, 14 nouveau-nés ont suivi pendant un an le microbiome intestinal. Les microorganismes des selles de ces enfants ont été identifiés et comparés à ceux des selles maternelles, vaginales et de la peau de poitrine.
Après un an, les enfants avaient des populations microbiennes similaires à celles des adultes dans l'intestin, mais chacun avait une certaine particularité. Selon les chercheurs, cette particularité dépend du premier contact avec les micro-organismes.
Cependant, l'histoire de chaque enfant a beaucoup à dire sur ce sujet. Ce n'est pas la même chose, par exemple, la naissance par accouchement normal ou césarienne, l'allaitement maternel ou un autre lait au biberon… et cela influence aussi le fait que l'enfant ait reçu des antibiotiques et qu'il ait commencé à manger des aliments solides avant ou après.
Certains microorganismes augmentent l'obésité
En bref, ils veulent savoir comment le régime alimentaire et la génétique affecte les micro-organismes du corps humain. Et dans ce sens, une autre étude a inclus l'archéologue Methanobrevibacter smithii à l'Université de Washington. En fait, ils ont vu que ce micro-organisme aide à extraire plus de calories de la nourriture.
M. smithii est connu pour son influence sur l'intestin, libérant le méthane. Ce micro-organisme (et ses membres) se nourrit des restes d'autres organismes intestinaux, de sorte que ceux-ci continuent à travailler et aident à digérer des aliments qui pourraient autrement continuer à progresser dans l'intestin. La recherche a été menée avec des souris, mais en extrapolant la conclusion à l'homme, les chercheurs croient que manger le même repas, deux personnes recevront différentes calories en fonction de la quantité de M. smithii qu'ils ont dans l'intestin.
Enfin, un autre groupe de recherche a travaillé à séquencer le génome du microbiome intestinal. L'objectif est d'étudier les micro-organismes intestinaux comme un écosystème et, entre autres, ont vu que l'archéologue M. smithii est très abondant.
