Somni d'allargar la vida

2009/07/25 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Biokimika
• Biologia
• Farmakologia

Segons un estudi publicat en la revista Nature, sembla que el somni es pot fer realitat. En l'estudi s'analitza la influència del medicament Rapamicina en la vida dels ratolins. La rapamicina s'utilitza en medicina per a evitar el rebuig dels òrgans trasplantats, però els investigadors sospitaven que podia influir al llarg de la seva vida i ara han demostrat que, si es pren amb el menjar, la vida augmenta entre un 9 i un 13%. Ratolí.

L'estudi ha estat dirigit per l'institut estatunidenc ITP, que lidera les recerques de l'envelliment, i ha estat realitzat en paral·lel en tres centres. En total s'han analitzat 200 ratolins diferents genèticament entre si per a garantir que el resultat no està relacionat amb la mena de ratolí.

Als ratolins els van donar una dosi diària de rapamicina juntament amb el menjar. De fet, es pretenia començar amb l'experiment quan els ratolins eren joves, però va haver-hi problemes en la preparació del menjar i, finalment, quan els ratolins tenien 600 dies van començar a donar rapamicina. És a dir, si fossin persones, als 60 anys aproximadament. El resultat, no obstant això, ha estat significatiu, amb un increment del 13% en la vida de les femelles enfront dels ratolins que no havien ingerit medicaments, enfront del 9% dels mascles.

Per tant, a pesar que no ha estat intencionada, han vist que el tractament és efectiu fins i tot en l'edat adulta, i això és bo. Almenys això li ha semblat a David Harrison, un investigador que ha participat en l'experiment: Té 67 anys i diu que encara és a temps d'iniciar el tractament de broma.

Alguns companys d'Harrison, per part seva, expressen amb total serietat el contrari i afirmen que no tenen cap intenció de rapamizar ni recomanen a ningú. I és que, a pesar que no han detectat greus efectes secundaris als ratolins, encara és molt aviat per a pensar que serà útil per a les persones. Primer hauran de resoldre alguns problemes.

Un dels majors problemes és que afebleix el sistema immunològic, augmentant el risc de contreure malalties. Un altre problema és la dosi, ja que les persones trasplantades han donat als ratolins una dosi diària molt superior a la que reben.

Així, en primer lloc, volen aclarir el mecanisme pel qual funciona la rapamicina. Alguns científics creuen que pot estar relacionat amb la reducció de la dieta, ja que tots dos actuen en la mateixa senda cel·lular, però encara no ho han confirmat.

Menjar poc i molt temps

No obstant això, amb la reducció de la dieta no tenen tant de dubte, cada vegada hi ha més proves que la reducció de la dieta prolonga la vida. L'últim, publicat en la revista Science, és un experiment realitzat en la Universitat de Wisconsin. De fet, s'ha comparat durant 20 anys la vida dels micos que menjaven prou i els que tenien una dieta reduïda.

Els micos amb dieta reduïda van reduir progressivament les seves calories des d'un 10% menys del normal fins a un 30% menys. Vint anys després, descobreixen que el 13% d'aquells micos va morir. En el grup de micos que menjaven tot el que volien, el 37% va morir en aquest període. A més, els qui tenien una dieta reduïda tenien una millor salut i tenien menys malalties que augmenten amb l'edat, com a diabetis, càncer, problemes cardiovasculars i atròfia cerebral.

En els éssers humans també s'estan duent a terme experiments a llarg termini per a veure quins beneficis i quins danys provoquen les dietes reduïdes. No obstant això, els investigadors han volgut deixar clar que els voluntaris que participen en els experiments estan sota el control dels metges per a evitar problemes de desnutrició. Per si de cas també diran, encara que algú vulgui provar pel seu compte...

Publicat en Gara